Una pesadilla en el quirófano

Sharon Jacks ingresó al Selby General Hospital en Marietta, Ohio, el 19 de septiembre de 2025, preparada para que le amputaran la pierna derecha debido al tratamiento contra el cáncer. Cuando finalmente despertó de la cirugía, se dio cuenta de que algo andaba terriblemente mal: su pierna izquierda ya no estaba.

Es una situación digna de una película de terror. Su abogado, Brad Layne, fue directo al grano sobre la situación. "Entró a cirugía y, al despertar, le habían quitado la pierna equivocada. Es algo que no tiene explicación, obviamente", comentó Layne a la prensa.

Falla procedimental total

Para empeorar las cosas, el equipo tuvo que regresar después para extirpar la pierna derecha, tal como estaba planeado originalmente, dejando a Jacks como doble amputada. Según la demanda presentada contra el hospital, el cirujano y el equipo quirúrgico, el personal médico incluso marcó la pierna correcta antes de que comenzara la cirugía. Según se informa, la marca seguía en la pierna correcta después de que la equivocada ya había sido removida.

Layne señaló que el equipo realizó dos "tiempos fuera" (time-outs), que son las verificaciones de seguridad estándar destinadas a confirmar al paciente y el sitio de la cirugía antes de realizar cualquier incisión. "A pesar de tener varias oportunidades para identificar el error y detener el procedimiento, el equipo quirúrgico nunca notó que estaban operando la pierna equivocada", dijo Layne. Argumentó que cada persona en esa sala, desde el doctor hasta las enfermeras y el anestesiólogo, falló en verificar el sitio, lo cual es, literalmente, un desastre total.

Las consecuencias

El Selby General Hospital reconoció el incidente, calificándolo como un "evento evitable" y confirmando que el personal involucrado ya no trabaja allí. Afirmaron que han implementado medidas correctivas desde entonces y que una revisión del Departamento de Salud de Ohio confirmó que sus protocolos son seguros.

Jacks ahora busca una compensación por daños y perjuicios por sus gastos médicos, dolor y pérdida de calidad de vida. Hablando claro, la demanda cataloga esto como un "never event" (evento nunca visto), un término médico para errores que, literalmente, nunca deberían ocurrir en el cuidado de la salud.

Por qué importa

Este caso resalta las consecuencias catastróficas que ocurren cuando los protocolos de seguridad hospitalaria fallan. Como un "evento nunca visto", esta tragedia sirve como un recordatorio sombrío de que, incluso con los procedimientos estándar de "tiempo fuera" en su lugar, las fallas sistémicas pueden cambiar la vida de un paciente para siempre en un instante.