Der Geld-Struggle

Es herrscht gerade eine echt angespannte Stimmung im Kongress. Die Führung der Demokraten im Repräsentantenhaus ist lowkey am Paniken, ob das Budget ausreicht, um konkurrenzfähig zu bleiben, und geht deshalb den Mitgliedern ans Portemonnaie. Da der Wahltag immer näher rückt, verschickt DCCC-Chefin Suzan DelBene (D-Wash.) dringende E-Mails an die demokratischen Abgeordneten und fordert sie auf, ihre Beiträge ASAP zu begleichen.

Warum sie gestresst sind

Der echte Tea ist, dass Präsident Trumps Super-PACs – speziell 'No Going Back PAC' und 'Safety and Affordability PAC' – so richtig im Game mitmischen. Obwohl sie erst im September starteten, haben diese Gruppen bereits 50 Millionen bzw. 38 Millionen Dollar in Wahlkampfwerbung gepumpt. Sie gehören aktuell zu den fünf ausgabefreudigsten externen Gruppen im Land, und die Demokraten spüren den Druck, da mithalten zu müssen.

In einer E-Mail an den Caucus am Mittwoch stellte DelBene klar, dass Gegenwehr nicht umsonst ist. „Während unser Argument gegenüber den Amerikanern stark ist, sehen sich unsere Frontliner und Kandidaten täglich üblen Attacken von rechts ausgesetzt, während MAGA Inc. seine Kassen leert“, schrieb DelBene. Sie beendete die E-Mail mit einem direkten Vibe-Check: „Ich fordere jeden auf, heute noch einen Beitrag zu leisten. Lasst uns sicherstellen, dass wir am Wahltag nichts bereuen.“

Das interne Drama

Es geht hier aber nicht nur um die Werbung. Intern braut sich ein ordentliches Drama zusammen. Einige Mitglieder bringen Ideen ins Spiel, Abgeordnete erst dann für Führungspositionen in Ausschüssen zuzulassen, wenn sie ihre Beiträge gezahlt haben – was, no cap, die Progressive und Black Caucuses absolut stinksauer macht. Ein hochrangiger Demokrat sagte gegenüber Axios, dass Mitglieder „keine Drohungen mögen“, und ein anderer beschrieb DelBenes letzte E-Mail als „etwas aggressiver beim Shaming“ als üblich.

Wenn man auf die Zahlen schaut, ist das Bild durchwachsen. Die Führung sagt, sie sieht Fortschritte: 66 Mitglieder hatten bis August mindestens 100 % ihrer Beiträge gezahlt, ein Anstieg von 28 im April. Allerdings haben 100 Demokraten im Repräsentantenhaus 25 % oder weniger gezahlt, 38 davon sogar gar nichts. Fairerweise muss man sagen, dass etwa die Hälfte derjenigen, die nicht gezahlt haben, in Swing Districts sind und von der Pflicht befreit sind, aber die Führung zeigt sich hier eindeutig wenig großzügig.

Warum das wichtig ist

Geld entscheidet meistens darüber, wie viele Wähler die Botschaft einer Kampagne überhaupt erreichen. Wenn die Demokraten im Repräsentantenhaus ihre eigenen Reihen nicht in den Griff bekommen, um diese Kampagnen zu finanzieren, riskieren sie, genau dann unterzugehen, wenn es am meisten zählt. Es ist ein gefährliches Spiel, bei dem es am Ende darum geht, wer im nächsten Jahr den Vorsitz hält.