Ken Paxton: Das skandalträchtige Kopf-an-Kopf-Rennen in Texas erklärt

Das Duell in Texas

Geht dem texanischen Generalstaatsanwalt und republikanischen Senatskandidaten Ken Paxton langsam die Puste aus? Der 63-Jährige ist zwar ein bekennender politischer Überlebenskünstler, aber sein Weg in den Senat ist aktuell lowkey ein ziemliches Chaos. Er steckt in einem Kopf-an-Kopf-Rennen mit dem 37-jährigen demokratischen Abgeordneten James Talarico – und das sorgt für krasse 'Plot Twist'-Stimmung in einem Staat, der seit 1994 keinen Demokraten mehr in ein landesweites Amt gewählt hat.

Der Ballast

Real Talk: Paxtons Lebenslauf ist voll mit Kontroversen, die normalerweise das Ende einer Karriere bedeuten würden. Von einer Amtsenthebung und dem anschließenden Freispruch wegen Amtsmissbrauchs bis hin zu Vorwürfen um einen gestohlenen Stift, einem angeblichen Geschenk in Form von Dairy-Queen-Aktien und einer Affäre, die mit einem Spender in Verbindung gebracht wird – der Mann ist im Grunde Teflon. Selbst sein Privatleben geriet ins Wanken, als seine Frau, die Staatssenatorin Angela Paxton, letztes Jahr die Scheidung aus "biblischen Gründen" einreichte.

Zuletzt berichtete das Wall Street Journal, dass er auf Video bei einer Silvesterparty in Dubai mit zwei Flüchtigen gefilmt wurde, gegen die wegen föderalem Gesundheitsbetrugs ermittelt wird. Sein Wahlkampfteam wiegelt ab und behauptet, er werde wie Donald Trump "politisch verfolgt".

Warum es ein enges Rennen ist

Trotz des Dramas hat Paxton einen riesigen Vorteil: das Endorsement von Donald Trump. Aber es ist nicht alles Friede, Freude, Eierkuchen. Es sind geleakte Audioaufnahmen aufgetaucht, in denen Paxton zugibt, dass er das Gefühl hat, keine Kontrolle über seinen eigenen Wahlkampf zu haben. Er deutete sogar an, dass Trumps jüngste Rallye in Texas – die ihn eigentlich pushen sollte – seinem Ansehen eher geschadet hat, da die Wähler wegen der hohen Spritpreise frustriert sind.

Warum das wichtig ist

Hier geht es nicht nur um Texas. Dieses Rennen ist eines der teuersten in der Geschichte der USA und entscheidend für die Chancen beider Parteien, die Mehrheit im Senat zu erringen. Während Talarico seinen Gegner als Feigling darstellt, weil er Debatten ausweicht, pumpen die Republikaner Millionen in den Staat, um den Sitz rot zu halten. Wenn die Umfragen so bleiben, könnte das die größte politische Erschütterung des Bundesstaates seit drei Jahrzehnten werden.