Die Mission

Vor 25 Jahren änderte sich die Weltgeschichte für immer. Nur 15 Tage nach den Anschlägen vom 11. September überquerte ein siebenköpfiges CIA-Team mit dem Codenamen JAWBREAKER in einem sowjetischen Mi-17-Hubschrauber die Berge Afghanistans. Ihr Ziel? Die Kontaktaufnahme zur Nordallianz, um die US-Kampagne gegen al-Qaida und die Taliban vorzubereiten.

Warum ein alter russischer Hubschrauber? CIA-Historiker Rob Byer erklärte, dass die Mi-17 im Grunde der „Pickup-Truck“ der Region war. Sie konnte die 4.400 Meter Höhe des Anjuman-Passes bewältigen und, was am wichtigsten war, sie half dem Team, hinter den feindlichen Linien nicht aufzufallen. Da keine blaue Farbe verfügbar war, um die auf das Dach gemalte US-Flagge für befreundete Piloten zu vervollständigen, ließen sie diese einfach unvollendet. Sie gaben dem Hubschrauber sogar den Funkrufnamen „9-11-01“.

Einsatz vor Ort

Nach JAWBREAKER stieß Mitte Oktober CIA-Offizier David Tyson zum Team Alpha. Die Realität des Einsatzes war krass: Sie ritten täglich 14 Stunden lang auf Hengsten durch die Berge, und das nur mit hölzernen Sätteln. „Die Pferde waren nicht gerade freundlich“, erinnerte sich Tyson. „Es waren Hengste, sie haben untereinander gekämpft, uns gebissen und getreten.“

Ende November verhörte das Team Gefangene in der Festung Qala-i-Jangi. Hier wurde die Mission tragisch. Während eines chaotischen Aufstands wurde Tysons Partner, Johnny Micheal „Mike“ Spann, im Gefecht getötet – der erste Amerikaner, der in diesem Krieg starb. Tyson kämpfte sich mit Spanns Gewehr in Sicherheit, das heute im CIA-Museum ausgestellt ist.

Warum das wichtig ist

Der Mi-17-Hubschrauber, der diese Offiziere beförderte, flog über 300 Einsätze, bevor er 2012 außer Dienst gestellt wurde. Er wurde kürzlich im CIA-Hauptquartier restauriert, um das erste Kapitel von Amerikas längstem Krieg zu würdigen. Für alle, die wissen wollen, wie der Konflikt wirklich begann: Die ganze Wahrheit ist, dass er nicht mit Hightech-Ausrüstung startete, sondern mit einem heruntergekommenen Hubschrauber und einem Team, das versuchte, sich in einer Landschaft zu tarnen, die sie verändern sollten. Es ist eine heftige Erinnerung daran, wie schnell sich die Welt nach 9/11 verändert hat.