Wenn du in West LA unterwegs bist und Lust auf einen Snack hast, ist nicht die nächste schicke Boutique das Ziel – sondern die Tankstelle. Zooies in Cheviot Hills hat eine echte Fangemeinde für seine „Next-Level-Elite“-Cookies gewonnen, und die Backstory ist pures Business-Genie.
Der Tankstellen-Hustle
Gründerin Arezou Appel hatte keinen Bock auf den Albtraum horrender Mieten für einen klassischen Laden. Da ihr Mann, Jeff Appel, die Tankstelle bereits besaß, bauten sie einen Teil des Shops kurzerhand in eine Backstube um. Dieser Standort-Hack ist das Geheimrezept für ihre Preise; da die hohen Mietkosten wegfallen, liegen sie im Schnitt bei etwa 4 Dollar pro Cookie.
„Dass wir in einer Tankstelle sind und diesen Teil des Shops nutzen können, hat uns enorm geholfen, die Preise niedrig zu halten“, so Appel.
Wachstum des Sortiments
Was vor neun Jahren als Hobby für ihre Familie begann, hat sich zu einem riesigen Business entwickelt. Zooies bietet mittlerweile rund 65 verschiedene Sorten an, darunter vegane, glutenfreie, paleo-taugliche und zuckerfreie Optionen. Die absoluten Favoriten? Die Brown Butter Chocolate Chip und die Gooie-Cookies. Der Prozess ist high-key präzise: Zutaten werden auf das Gramm abgewogen und die Schokostückchen von Hand geschnitten, um die perfekte Balance zwischen knusprigem Rand und flüssigem Kern zu garantieren.
Es ist ein echtes Familienprojekt. Appels Sohn Charlie, der aktuell an der Loyola Marymount University studiert, kümmert sich um das Backend – also HR, Logistik und Partnerschaften – während Tochter Sophia über die Jahre das Social-Media-Management und den operativen Betrieb unterstützt hat.
Warum das wichtig ist
Zooies beweist, dass man kein High-End-Ladenlokal braucht, um Produkte auf Top-Niveau zu servieren. Indem sie familiäre Ressourcen nutzen, um die Fixkosten zu drücken, haben sie ihr Side-Hustle zu einer festen Größe im Viertel gemacht. Real Talk: Das ist ein riesiger W für alle, die hochwertige Snacks wollen, ohne Luxuspreise zu zahlen.
