Si vas manejando por West LA y quieres un antojo, el plan no es una boutique lujosa, es una gasolinera. Zooies, ubicada en Cheviot Hills, ha creado un culto alrededor de sus cookies "élite de otro nivel", y la historia detrás es pura eficiencia en los negocios.

El hustle de la gasolinera

La fundadora Arezou Appel no quería lidiar con la pesadilla de costos que implica un local tradicional. Como su esposo, Jeff Appel, ya era dueño de la gasolinera, convirtieron una sección de la tienda en una panadería. Este hack de ubicación es el ingrediente secreto para sus precios; al eliminar el alquiler alto, han logrado mantener los costos en un promedio de 4 dólares por cookie.

“Poder estar en una gasolinera y aprovechar este lado de la tienda y la estación nos ha ayudado a mantener los precios bajos”, comentó Appel.

Escalando el menú

Lo que empezó hace nueve años como un hobby para su familia, evolucionó en una operación masiva. Zooies ahora cuenta con cerca de 65 opciones diferentes, incluyendo variedades veganas, sin gluten, paleo y sin azúcar refinada. ¿Las favoritas de los fans? La Brown Butter Chocolate Chip y las cookies Gooie. El proceso es súper preciso, con ingredientes pesados en gramos y trozos de chocolate cortados a mano para asegurar esa relación perfecta entre costra y centro melcochoso.

Es un negocio totalmente familiar. El hijo de Appel, Charlie, quien estudia en la Loyola Marymount University, maneja la parte operativa—desde RRHH y logística hasta alianzas—mientras que su hija Sophia ha ayudado a gestionar las redes sociales y las operaciones de la tienda durante años.

Por qué importa

Zooies demuestra que no necesitas un local retail de lujo para servir productos de alta calidad. Al aprovechar activos familiares existentes para recortar gastos, lograron escalar un side hustle hasta convertirlo en un referente del vecindario. Siendo realistas: es un tremendo acierto para cualquiera que quiera snacks de alta calidad sin pagar precios de lujo.