Das letzte Wort?

Während sich Tim Walz, der Gouverneur von Minnesota, darauf vorbereitet, im Januar seinen Schreibtisch zu räumen, reflektiert er darüber, wofür seine Amtszeit eigentlich stehen soll. In einem aktuellen Interview gab Walz zu, dass er bei einem großen Betrugsskandal früher hätte durchgreifen müssen: „Ich habe sie nicht gestoppt. Das akzeptiere ich.“

Er wehrt sich jedoch gegen die Vorstellung, dass diese eine Kontroverse das Einzige ist, an das sich die Leute nach seiner Amtszeit erinnern sollten. Er betonte, dass die Arbeit seiner Regierung im Bereich Klimaschutz und die Lebensqualität im Bundesstaat die „Dinge für das Vermächtnis“ seien, auf die es wirklich ankommt. Er deutete sogar an, dass das Ausmaß des Betrugs – von Bundesstaatsanwälten auf 9 Milliarden Dollar geschätzt – übertrieben dargestellt werde, und verglich es mit den Kosten für die Renovierung des Ballsaals im Weißen Haus.

Die Reaktion der Republikaner

Die Kritiker kaufen ihm das nicht ab. Die republikanische Senatorin von Minnesota, Julia Coleman, argumentierte, dass sein Vermächtnis bereits feststeht, und verwies auf Steuererhöhungen, Haushaltsprobleme und sein Krisenmanagement bei früheren Protesten. Unterdessen behauptete die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Lisa Demuth, die für das Amt der nächsten Gouverneurin kandidiert, dass Walz’ Amtszeit für immer mit dem Betrug verbunden bleibe, und warf seinen Unterstützern vor, nicht genug getan zu haben, um das Problem anzugehen.

Die republikanische Abgeordnete Kristin Robbins, die den Ausschuss für Betrugsprävention und die Aufsicht über staatliche Behörden leitete, wurde besonders deutlich. Sie argumentierte, dass Walz härter hätte durchgreifen können – etwa durch die Entlassung bestimmter Beamter oder strengere Regeln für die SNAP-Förderberechtigung –, dies aber nicht getan habe. „Er hat das Stoppen des Betrugs nie ernst genommen und tut es auch jetzt nicht“, sagte sie.

Warum das wichtig ist

Es ist ein klassisches politisches Tauziehen. Politiker wollen meist an ihren großen legislativen Erfolgen gemessen werden, während ihre Gegner sie über ihre größten Fehler definieren wollen. Da der Betrugsskandal seine letzten Monate überschattet, ist der Kampf um die Deutungshoheit der Geschichte in vollem Gange – und ehrlich gesagt, die Vibes für seine Abschiedstournee sind echt off.