Strategiewechsel beim GOP

Der Senate Leadership Fund (SLF) – die Geldmaschine hinter Senatsmehrheitsführer John Thune – ghostet offiziell das Senatsrennen in North Carolina. Berichte bestätigten am Freitag, dass die Gruppe ihre Werbeausgaben für Michael Whatley streicht, den von Trump unterstützten Kandidaten, der den Sitz des in den Ruhestand gehenden Senators Thom Tillis übernehmen will. Der SLF hatte bereits massive 71 Millionen Dollar in das Rennen gepumpt, doch da interne Daten kaum Chancen auf Erfolg zeigen, schwenken sie um, um in anderen Bundesstaaten in die Defensive zu gehen.

Warum North Carolina schwierig bleibt

Whatley, der zuvor Vorsitzender des Republican National Committee war, steht dem ehemaligen Gouverneur Roy Cooper gegenüber. Trotz einer massiven Werbeoffensive des SLF – der Cooper bekanntermaßen mit einem Zugunglück im Jahr 2024 in Verbindung bringen wollte, obwohl er damals gar nicht im Amt war – liegt Cooper konstant vorne. Eine aktuelle AARP-Umfrage sah ihn sogar mit 11 Prozentpunkten in Führung. Real talk: Die Vibes für die GOP in North Carolina stimmen einfach nicht, und der Cook Political Report stuft das Rennen nun als „leans Democratic“ ein.

Wo das Geld jetzt hinfließt

Die Republikaner halten derzeit eine 53-zu-47-Mehrheit. Da Vizepräsident JD Vance bei einem 50-zu-50-Patt die entscheidende Stimme abgeben kann, dürfen sie nicht mehr als drei Sitze verlieren. Der SLF nimmt nun die 30 Millionen Dollar, die für Whatley vorgesehen waren, und schickt sie nach Kansas, wo Senator Roger Marshall aktuell eine überraschend starke Herausforderung durch den methodistischen Pastor Adam Hamilton abwehren muss. Andere Wackelrennen in Staaten wie Ohio, Texas und Iowa bleiben für die Partei absolute Priorität.

Warum das wichtig ist

Die Midterm-Saison ist high-key stressig für die Parteiführung. Indem der SLF Whatley fallen lässt, zeigen sie, dass sie lieber die Amtsinhaber in engeren Rennen priorisieren, anstatt weiter Geld in einen Sitz zu stecken, der ihnen entgleitet. Da die Frühwahl in North Carolina am 15. Oktober beginnt, läuft die Zeit davon und die GOP geht offiziell in den Triage-Modus.