Frank Thompson: Maine-Hummerfischer scheitert mit GPS-Klage vor dem SCOTUS

Die Situation

Für Frank Thompson, Hummerfischer in fünfter Generation vor der Küste von Vinalhaven, Maine, ist der Ozean sein Büro. Doch in letzter Zeit fühlt es sich für ihn an, als würde er in einem Überwachungsstaat arbeiten. Thompson steckt seit Jahren in einem Rechtsstreit gegen eine Anordnung des Maine Department of Marine Resources, die vorschreibt, dass staatlich lizenzierte Hummerboote ein 24/7-GPS-Ortungsgerät mitführen müssen.

Seit 2023 sammeln diese „Black Boxes“ jede Minute Standortdaten, sobald sich das Boot bewegt. Für Thompson hat das krasse „Fußfessel-Vibes“. „Das verstößt total gegen den vierten Verfassungszusatz, und irgendwer muss sich das anhören, so oder so“, sagte er gegenüber Fox News Digital.

Die juristische Sackgasse

Der Supreme Court hat es kürzlich abgelehnt, Thompsons Petition anzuhören, womit das Urteil eines niedrigeren Gerichts bestehen bleibt. Das U.S. Court of Appeals for the First Circuit entschied zuvor, dass das Tracking legal sei, da die Hummerfischerei als „streng regulierte Industrie“ gelte, was die Bedenken bezüglich der Privatsphäre nach dem vierten Verfassungszusatz in diesem Sektor faktisch aushebelt.

Thompsons Anwalt, Matthew Gilliam von der Pacific Legal Foundation, argumentiert, dass das Mandat eine „unangemessene Durchsuchung und Beschlagnahmung“ darstelle. Er merkt an, dass die Datenerfassung nicht stoppt, wenn die Arbeit getan ist; sie verfolgt das Boot auch bei privaten Fahrten.

Warum das wichtig ist

Beamte des Bundesstaates und Naturschutzgruppen argumentieren, dass diese Technik entscheidend sei, um Hummerbestände zu erfassen und den gefährdeten Nordkaper-Wal zu schützen. Carl Wilson, Commissioner des Maine DMR, betonte, dass die Datenerfassung „von entscheidender Bedeutung für die langfristige Nachhaltigkeit der Hummerfischerei“ sei.

Doch hier geht es nicht nur um Hummer. Die American Farm Bureau Federation (AFBF) hat sich eingeschaltet, aus Sorge, dass die gleiche Logik irgendwann auch auf Traktoren oder andere landwirtschaftliche Geräte angewendet werden könnte, wenn der Staat einfach so Tracker auf Boote montieren darf. Für alle, die ihre Unabhängigkeit schätzen, ist der Gedanke, dass eine Berufswahl einen Teil der verfassungsmäßigen Privatsphäre aushebelt, lowkey beängstigend. Thompson gibt jedoch nicht auf. Real Talk: Er sagt, er arbeite weiterhin mit seinem Anwaltsteam daran, einen Weg zu finden, das Mandat zu kippen.