Der Kern des Streits

Der Supreme Court befasst sich aktuell mit Suncor v. Boulder, einem Fall, bei dem es im Kern darum geht, wer die Energie-Giganten für den Klimawandel zur Verantwortung ziehen kann. 2018 verklagte Boulder, Colorado, Firmen wie ExxonMobil und Suncor Energy. Der Vorwurf: Sie hätten die Öffentlichkeit bewusst über die Risiken fossiler Brennstoffe getäuscht und gleichzeitig zum globalen Klimaschaden beigetragen. Die Stadt will, dass diese Firmen für die daraus resultierenden Umweltkosten aufkommen.

Der mögliche Fallout

Kritiker sind lowkey am Stressen, was für ein Präzedenzfall hier geschaffen wird. Jason Isaac, CEO des American Energy Institute, argumentiert, dass das Gericht eine "Bücherei der Pandora" öffnet, wenn es diese Klagen zulässt. Er warnt, dass über 90.000 lokale Behörden nachziehen könnten, was zu Massenpleiten im Energiesektor führen könnte – und, ihr ahnt es schon, zu höheren Spritpreisen für euch an der Zapfsäule.

Wer ist noch in Gefahr?

Während der mündlichen Verhandlung hinterfragte Supreme-Court-Richter Brett Kavanaugh, ob die Rechtsauffassung nicht am Ende fast jedes Unternehmen treffen könnte, nicht nur Ölproduzenten. Als er fragte, ob sich die Logik auch auf große Einzelhändler oder andere Hersteller übertragen ließe, gab Boulders Anwalt Kevin Russell zu: "Nichts in unserer Theorie schließt das aus." Das hat konservative Gruppen dazu veranlasst zu argumentieren, dass Klimaaktivisten lediglich versuchen, über die Gerichte eine "CO2-Steuer durch die Hintertür" einzuführen, die sie im Kongress nicht durchbekommen hätten.

Die Verteidigung

ExxonMobil und Suncor bleiben dabei: Da Treibhausgasemissionen ein globales Phänomen sind, sollten sie nicht durch einen Flickenteppich aus Landesgesetzen geregelt werden. Sie argumentieren, dass diese Fälle vor ein Bundesgericht gehören. Währenddessen haben Bundesstaaten wie Utah bereits Schritte unternommen, um solche Klagen zu blockieren. Generalstaatsanwalt Derek Brown betont, dass große energiepolitische Entscheidungen in den Kongress gehören, nicht in lokale Gerichtssäle. Richter Samuel Alito ist vom Fall befangen, ohne dass ein Grund dafür genannt wurde.

Warum das wichtig ist

Sollte das Gericht zugunsten von Boulder entscheiden, könnte das eine massive Klagewelle auslösen, die das Geschäftsmodell von Energiekonzernen fundamental verändert. Das könnte für massive Volatilität bei den Energiekosten und der gesamten Lieferkette sorgen.