La disputa central

La Corte Suprema está escuchando argumentos en el caso Suncor v. Boulder, una batalla legal sobre quién debe responsabilizar a los gigantes energéticos por el cambio climático. En 2018, Boulder, Colorado, demandó a empresas como ExxonMobil y Suncor Energy, alegando que engañaron al público sobre los riesgos de los combustibles fósiles mientras contribuían al daño ambiental global. La ciudad quiere que estas compañías paguen los costos ambientales resultantes.

Las posibles consecuencias

Los críticos están highkey estresados por el precedente que esto podría sentar. Jason Isaac, CEO del American Energy Institute, argumenta que si la Corte permite que estas demandas procedan, básicamente se abrirá una "caja de Pandora". Sostiene que más de 90,000 entidades gubernamentales locales podrían seguir el ejemplo, lo que potencialmente llevaría a quiebras masivas en el sector energético y, ya lo saben, a precios de gasolina más altos para todos.

¿Quién más está en riesgo?

Durante los argumentos orales, el juez de la Corte Suprema, Brett Kavanaugh, cuestionó si la teoría legal utilizada podría terminar afectando a casi cualquier negocio, no solo a los productores de petróleo. Cuando se le preguntó si la lógica podría extenderse a grandes minoristas u otros fabricantes, el abogado de Boulder, Kevin Russell, admitió: "Nada en nuestra teoría impide eso". Esto ha llevado a grupos conservadores a argumentar que los activistas climáticos simplemente intentan usar las cortes para implementar un "impuesto al carbono por la puerta de atrás" que no pudieron lograr a través del Congreso.

La defensa

ExxonMobil y Suncor mantienen que, debido a que las emisiones de gases de efecto invernadero son un fenómeno global, no deberían regirse por leyes estatales dispersas. Argumentan que estos casos pertenecen al sistema federal. Mientras tanto, estados como Utah ya han tomado medidas para bloquear este tipo de demandas, con el Fiscal General Derek Brown insistiendo en que las decisiones importantes de política energética pertenecen al Congreso y no a tribunales locales. El juez Samuel Alito se ha recusado del caso, aunque no se dio ninguna razón.

Por qué importa

Si la Corte falla a favor de Boulder, podría desencadenar una ola masiva de litigios que cambiaría fundamentalmente la forma en que operan las empresas energéticas, provocando potencialmente una gran volatilidad en los costos de energía y en la cadena de suministro general.