La conquista de los robotaxis

Waymo está lowkey en todas partes ahora mismo. Si sientes que ves esos robotaxis blancos a cada rato, no es solo tu imaginación: la empresa pasó de tener presencia en solo tres ciudades en 2024 a 15 hoy en día. Hablamos de 500,000 viajes pagados cada semana. Tiene una energía de 'personaje principal', pero si analizas los datos, el hype está bastante concentrado.

La burbuja de Texas y California

A pesar de la expansión nacional, el 80% de la flota de Waymo, de unos 4,000 vehículos, está estancada en solo dos estados: California y Texas. Texas es el vibe shift del momento, con un aumento del 49% en su flota en solo las últimas tres semanas. Hasta el 24 de septiembre, hay 1,102 vehículos autónomos registrados en el Estado de la Estrella Solitaria. Está claro que van con todo por Austin, Dallas, Houston y San Antonio.

Conoce al 'Ojai'

El ingrediente secreto detrás de este auge es una nueva minivan llamada 'Ojai'. Es un Zeekr RT modificado, una plataforma de vehículos china propiedad de Geely (que también es dueña de Volvo). Waymo los importa, elimina toda la tecnología de conectividad china y los equipa en una fábrica en Arizona con su propia tecnología de conducción autónoma de sexta generación y la IA Gemini de Google.

¿Es un W o un L para el presupuesto?

Hablando claro: estas minivans deberían hacer que los robotaxis sean más baratos de operar, pero los aranceles están arruinando un poco la diversión. Importarlos desde China es costoso y Waymo básicamente está absorbiendo esos costos por ahora para mantener su crecimiento. La firma de investigación MoffettNathanson dice que Waymo va camino a importar 5,100 de estos antes de fin de año, probablemente expandiéndose a Florida y Las Vegas después.

Por qué importa

Waymo está jugando a largo plazo, apostando a que la escala eventualmente traerá ganancias. Se están enfrentando a líos de comercio internacional y costos de infraestructura pesados solo para asegurar que haya un robotaxi listo cuando necesites un aventón, demostrando que incluso un gigante respaldado por Google sigue trabajando duro para probar que el modelo de negocio funciona a gran escala.