El mood vs. la realidad

De camino a la conferencia del Partido Conservador de este año en Birmingham, las vibras son objetivamente mejores que el año pasado. Existe un consenso general de que Kemi Badenoch ha estabilizado su liderazgo, y las peleas internas que definieron al partido durante años, por ahora, se han calmado. Pero detrás de escena, algunos diputados son realistas: el partido sigue en un lejano tercer lugar en las encuestas.

Un diputado señaló: "El ambiente es mejor, pero los hechos siguen siendo muy pobres". Aunque Badenoch está actualmente segura en su puesto, el partido permanece estancado, incluso por debajo del ciclo electoral de 2024, donde fueron derrotados de forma estrepitosa en las urnas.

El giro estratégico

Badenoch está apostando fuerte por una estrategia para recuperar a los votantes que se fueron a Reform UK. Esto incluye una plataforma enfocada en restringir la vivienda social a quienes no son británicos, revocar la ciudadanía a personas con doble nacionalidad condenadas por delitos graves y recortar los beneficios de bienestar. Incluso han prometido reducir la ayuda exterior para financiar 50,000 nuevas plazas en prisiones.

Es un movimiento audaz, pero tiene estresados a algunos conservadores centristas. Existe el miedo de que, al perseguir a la derecha, el partido esté descuidando a los votantes moderados y 'políticamente huérfanos' en lugares como Surrey y Oxfordshire que se fueron con los Liberal Demócratas. Los críticos temen que este enfoque corra el riesgo de etiquetarlos nuevamente como el 'partido desagradable' (nasty party), un término acuñado famosamente por Theresa May en 2002.

El camino a seguir

A pesar de los riesgos, hay un nuevo sentido de propósito, en parte porque los agitadores más vocales han abandonado el barco. Con la salida de Robert Jenrick, el partido se siente más alineado, lo que llevó a un ministro en la sombra a comentar: "Hemos tercerizado nuestra toxicidad hacia Reform".

Sin embargo, expertos como Tim Bale se muestran escépticos con las matemáticas. Con los Tories luchando por superar el 20% en las encuestas, confiar en que Reform colapse y que el gobierno actual caiga es una apuesta de alto riesgo. Por ahora, los Tories disfrutan de la paz relativa, pero siguen peleando por demostrar que no son irrelevantes.

Por qué importa

Incluso con mejores índices de aprobación personal para Badenoch, ella permanece en territorio negativo. El partido está eligiendo apostar por una estrategia que prioriza a la derecha, esencialmente arriesgando que pueden asegurar un camino al poder sin recuperar el centro; una jugada que podría definir su éxito o fracaso para el próximo ciclo electoral.