La lucha es real
Si alguna vez has sentido que el planeta lowkey está tratando de cocinarnos, no estás solo. Este verano fue el más caluroso registrado en EE. UU., pero para las personas que trabajan al aire libre o en espacios sin aire acondicionado, la vibra está fatal; es algo literal y peligrosamente real. Esther Minton, miembro del Sindicato de Trabajadores de Chapa Local 28, dice que estar en un techo bajo el sol directo es brutal. "Tu cuerpo lucha al máximo por mantenerse fresco", explicó. Otros, como Donald Nesbit del Local 372, describieron trabajar en cocinas escolares donde las temperaturas alcanzan entre 130F y 140F, llamando a estas condiciones "tortura".
El congelamiento de políticas
Mientras los trabajadores sienten el calor, las protecciones federales chocan contra un muro. En enero de 2025, la Casa Blanca puso en pausa las regulaciones de la era Biden que habrían requerido necesidades básicas como agua, sombra y descansos obligatorios. Mientras tanto, los republicanos de la Cámara de Representantes intentan bloquear al Departamento de Trabajo para que no cree nuevos estándares de seguridad relacionados con el calor, siguiendo movimientos similares en estados como Florida y Texas, donde los gobiernos locales tienen prohibido aprobar sus propias reglas. Grandes grupos industriales de la construcción y la agricultura han presionado fuerte contra estos estándares, alegando que son una carga innecesaria para los empleadores.
Los números hablan
Los datos de OSHA muestran que la exposición al calor causa aproximadamente 550 muertes y 28,000 lesiones cada año. Los CDC reportan más de 2,300 muertes relacionadas con el calor en EE. UU. durante 2023 y 2024, las peores cifras en 45 años. Aunque solo siete estados tienen actualmente sus propios estándares exigibles, los datos demuestran que funcionan; un estudio en Health Affairs encontró que las protecciones contra el calor de California redujeron las muertes laborales en un 33% desde 2010. Funcionarios de la ciudad de Nueva York, incluida la subalcaldesa Julie Su, están interviniendo para llenar el vacío con protecciones locales donde el gobierno federal no avanza. Por ahora, el Departamento de Trabajo dice que OSHA sigue revisando los comentarios sobre las reglas propuestas.
