Das Red River Rivalry steht vor der Tür und die Stimmung ist highkey elektrisierend. Die Nummer 1 Texas rollt heute nach Dallas, um im Cotton Bowl gegen Oklahoma anzutreten und den dritten Sieg in Folge in diesem ikonischen Matchup einzufahren. Die Vibes bei den Longhorns sind immaculate; unter Coach Steve Sarkisian stehen sie nach dem heftigen Sieg gegen Ohio State in Woche 2 nun schon die dritte Saison in Folge ganz oben im Ranking. ## Die Ausgangslage Texas geht mit einer der krassesten Defenses des Landes ins Spiel, angeführt von Defensive End Colin Simmons. Simmons ist absolut cracked; erst kürzlich erzielte er mit 5,5 Sacks gegen Tennessee einen neuen Programm-Rekord und zwang den Gegner förmlich dazu, ihren QB auf die Bank zu setzen. Mit 29,5 Tackles for Loss und 21 Sacks in seinen ersten zwei Seasons liefert er definitiv Main-Character-Energy. Die Offense wird derweil von Quarterback Arch Manning angeführt. Auch wenn Manning Momente purer Brillanz hatte, hat er lowkey noch Probleme mit der Konstanz zu Spielbeginn. Er muss früh locken, damit Texas den Spitzenplatz im Ranking halten kann. ## Oklahomas schwerer Stand Real talk, für die Sooners läuft es gerade echt nicht rund. Unter Coach Brent Venables startete Oklahoma holprig mit 2-2 in die Saison und kommt gerade von einer heftigen 41-13 Niederlage gegen die Nummer 2 Georgia, bei der sie viermal den Ball gefumbelt haben. Ihre Offense erzielt im Schnitt nur magere 11,5 Punkte pro Spiel gegen Power-Four-Teams und bildet mit 2,9 Yards pro Carry das Schlusslicht der SEC im Rushing. Es ist einfach nur disaster. Historisch gesehen ist dieses Rivalry ein echter Struggle für Venables, der drei von vier Spielen verloren hat und in diesen Niederlagen im Schnitt nur 3,0 Punkte erzielte. Letztes Jahr cruiste Texas zu einem 23-6 Sieg und hielt die Sooners komplett aus der Endzone fern. ## Warum das wichtig ist Mit Texas als 8,5-Punkte-Favorit sieht das Wettmodell die Longhorns klar im Vorteil. Auch wenn bei einem Rivalry-Game alles passieren kann, macht die aktuelle Form von Oklahoma es aus Sicht der meisten Prognosen zu einer klaren Sache. Texas hat alles zu verlieren und braucht eine dominante Performance, um auf Playoff-Kurs zu bleiben.