El regreso de 4 mil millones
Hablando de 'main character energy', Manus está de vuelta oficialmente en el asiento del conductor. Después de que los reguladores de China cortaran de tajo una adquisición de 2 mil millones de dólares por parte de Meta, la startup de agentes de IA acaba de levantar más de 500 millones. La empresa matriz, Butterfly Effect, confirmó la ronda liderada por Boyu Capital e IDG Capital, con pesos pesados como Tencent y HSG (anteriormente Sequoia China) también participando de nuevo.
Aunque la compañía no reveló la cifra exacta de su nueva valoración, los rumores sugieren que ronda los 4 mil millones de dólares; básicamente el doble de lo que Meta estaba dispuesta a pagar. El equipo no ha compartido exactamente en qué gastarán el capital, pero planean seguir contratando tanto en China como a nivel internacional.
Del hype a la realidad
Manus apareció en escena en marzo de 2025 como un competidor chino de gama alta para agentes de IA premium. El hype fue irreal: se reportó que los códigos de invitación se vendían en mercados chinos hasta por 1.3 millones de dólares.
Lo que hace diferente a Manus es que no es solo un chatbot; es un 'agente' diseñado para tomar una meta y ejecutarla, ya sea reservar tus próximas vacaciones o desglosar el rendimiento de acciones. Han estado construyendo esto usando una mezcla de Claude de Anthropic, modelos Qwen de Alibaba y su propia tecnología propietaria. Para diciembre de 2025, ya estaban generando 100 millones de dólares en ingresos recurrentes anuales.
El bloqueo de Pekín
La trama se complicó cuando se anunció el acuerdo con Meta, solo para ser frenado en seco por el gobierno chino. En marzo, los cofundadores Xiao Hong y Ji Yichao fueron citados en Pekín y se les prohibió salir del país. La Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma terminó bloqueando la adquisición en abril, citando leyes contra la inversión extranjera en ciertos sectores.
Meta cortó lazos en junio y, para agosto, Manus ya operaba oficialmente solo de nuevo. Fue una ruptura complicada: Manus tuvo que borrar los datos de usuarios creados durante la breve asociación con Meta para limpiar sus sistemas.
¿Qué sigue?
Aunque la industria ha visto una competencia masiva de parte de las iniciativas de agentes de OpenAI y proyectos open-source como OpenClaw, Manus no baja el ritmo. Acaban de lanzar 'Cue', una app que le da a tus agentes de IA sus propios números de teléfono y billeteras digitales, perfecto para quien quiere que su bot gestione pagos con presupuesto limitado.
Hay que tener en cuenta que Pekín mantiene una correa corta sobre el sector de IA. Las reglas actuales exigen que algunos talentos senior en firmas de IA obtengan aprobación gubernamental antes de viajar, lo que demuestra lo mucho que está en juego para la IA china que compite en el escenario global.
Por qué importa
Esto no se trata solo de un acuerdo fallido; es una mirada a cómo las tensiones geopolíticas están definiendo la carrera armamentista de la IA. Con China bloqueando salidas importantes hacia gigantes tecnológicos de EE. UU., las startups de IA independientes se ven obligadas a probar su valor bajo sus propios términos. Solo recuerda: estas valoraciones son una locura y, como siempre, nada de esto es asesoría financiera.
