Ein Erbe mit Höhen und Tiefen
Der Fernsehprediger Jim Bakker ist im Alter von 86 Jahren gestorben, wie seine Witwe Lori Bakker am Montag mitteilte. Obwohl er ein Pionier des christlichen Fernsehens war, wurde seine Karriere lowkey von dem Drama definiert, das schließlich sein Imperium zu Fall brachte.
Bakker wurde erstmals bekannt, als er und seine damalige Frau Tammy Faye Bakker 1974 „The PTL Club“ starteten. Die Show entwickelte sich zu einem echten Powerhouse und brachte das PTL Satellite Network sowie den Themenpark Heritage USA hervor, der Millionen von Besuchern anlockte. Eine Zeit lang waren die Vibes immaculate – bis 1987 alles in sich zusammenfiel.
Der Skandal, der alles veränderte
Es ist ein krasser Plot-Twist: Das Königreich stürzte ein, nachdem herauskam, dass Bakker 279.000 Dollar Schweigegeld an seine Sekretärin Jessica Hahn gezahlt hatte. Hahn beschuldigte den Prediger, sie 1980 vergewaltigt zu haben. Während Bakker den Übergriff bestritt, gab er die sexuelle Begegnung zu und behauptete, sie sei einvernehmlich gewesen.
Nach der Enthüllung brach sein Imperium 1989 zusammen. In einem auf Facebook veröffentlichten Statement schrieb Lori Bakker, ihr Mann habe seinen Weg im Glauben vollendet, und fügte hinzu, dass die Familie derzeit trauere und um Privatsphäre bitte.
Warum das wichtig ist
Bakkers Leben bleibt ein Paradebeispiel dafür, wie schnell öffentliche Personen von ihrem Podest stürzen können. Seine Geschichte erinnert daran, wie religiöse Plattformen mit hoher Reichweite durch persönliche Skandale erschüttert werden können, und sein Tod markiert das Ende eines chaotischen Kapitels in der Geschichte des amerikanischen Televangelismus.
