La situación

Hay un drama importante en Oxfordshire con un antiguo depósito de combustible de la RAF que se está transformando en un complejo residencial. Activistas del grupo comunitario Gallos Brook dieron la voz de alarma tras encontrar cerca de 40 barriles de espuma contra incendios abandonados en el sitio de Islip. Estos barriles contenían PFAS, conocidos como 'químicos permanentes' porque casi no se descomponen en el medio ambiente.

La limpieza

La constructora, Newcore, asegura que ya estaban al tanto de la posible contaminación y que los barriles ya fueron retirados. El CEO, Hugo Llewelyn, afirmó que la remoción se hizo de forma 'responsable y profesional' e insistió en que los contenedores estaban sellados y nunca se usaron. Añadió que estudios previos mostraban que no había una 'vía' para que los químicos causaran polución, aunque el hecho de que se quedaran ahí por décadas da mucha desconfianza.

El conflicto con los análisis

Aquí la cosa se pone tensa. El grupo Gallos Brook tomó muestras de suelo que, según ellos, muestran niveles de contaminación altísimos en el Reino Unido: uno de los químicos (PFOS) medía 205 veces el límite seguro para zonas residenciales.

Por otro lado, el CEO de Newcore desacredita esos resultados, llamando al grupo 'activistas de presión' que entraron sin permiso para obtener muestras 'cuestionables'. Llewelyn señaló sus propias pruebas profesionales de Fase 2, que mostraron niveles de PFAS un 98% más bajos que los hallazgos de los activistas. Siendo realistas: los datos están a años luz de distancia, y como los resultados oficiales no han sido verificados de forma independiente, está difícil saber quién tiene la razón.

Por qué importa

Los PFAS son una preocupación ambiental enorme porque permanecen en la tierra y el agua por muchísimo tiempo. Aunque Newcore promete limpiar cualquier rastro detectado durante sus investigaciones, la pelea entre los datos de la comunidad y la empresa demuestra lo difícil que es obtener claridad sobre la seguridad ambiental antes de construir nuevas viviendas.