El ambiente en Irlanda está totalmente fuera de control

Siendo realistas, la República de Irlanda está paralizada. Más de 300,000 trabajadores del sector público —enfermeras, médicos, docentes y funcionarios— han dejado sus puestos por una huelga de 24 horas. Las escuelas están cerrando y miles de citas hospitalarias han sido canceladas. El estrés en todo el país está a otro nivel.

Cómo llegamos a esto

Esto no pasó de la noche a la mañana. Los trabajadores del sector público han estado en un estira y afloja salarial con el gobierno desde hace tiempo. El mes pasado, 100,000 empleados comenzaron a aplicar medidas de 'trabajar según reglamento' y los docentes siguieron sus pasos poco después. El sindicato de servicios públicos más grande, Fórsa, vio cómo casi el 97% de sus miembros votó a favor de la huelga.

Brendan O'Brien, organizador de división en SIPTU, señaló que la 'buena voluntad' que normalmente mantiene funcionando los servicios públicos irlandeses se ha evaporado porque el gobierno no quiso entablar negociaciones reales. Mientras tanto, el gobierno se defiende. Jack Chambers, el Ministro de Gasto, calificó el paro como "profundamente decepcionante" y admitió que causará un caos económico importante.

Por qué el sueldo ya no alcanza

Para quienes están en la primera línea, esto es personal. Docentes como Dawn Hutchings-Walsh sienten la presión, señalando que sus cheques ya no dan para más. Su colega, Sinéad McCarthy, tuvo que mudarse a Dubái durante unos años solo para ahorrar para el depósito de una casa, diciendo que es prácticamente imposible costear la vida en Irlanda con los salarios actuales.

Linda Kelly, secretaria general de la Asociación de Profesores de Secundaria de Irlanda (ASTI), no se guardó nada y acusó al gobierno de tener una actitud "laissez-faire" mientras el personal lucha por salir adelante. La trama se complica, ya que una segunda huelga ya está programada para el 21 de octubre.

Por qué importa

Cuando las personas que hacen funcionar el país —quienes educan a los niños y atienden los hospitales— deciden que ya es suficiente, es una gran victoria para el movimiento obrero, pero una derrota masiva para el gobierno actual. Si el Estado no encuentra la forma de que las cuentas cuadren, la interrupción de los servicios esenciales solo va a escalar.