Die Identitätskrise der Branche

Europäische Autobauer stecken lowkey in einer massiven Krise. Zwischen den enormen Kosten der E-Mobilitätswende, einer schwachen Nachfrage und chinesischen Marken wie BYD und Geely, die aggressiv Marktanteile abgreifen, ist der Vibe in der Autoindustrie gerade absolut off. Da die Produktion nur noch einen Bruchteil dessen ausmacht, was sie vor einem Jahrzehnt war, suchen diese Giganten händeringend nach neuen Einnahmequellen, um ihre unausgelasteten Werke zu füllen.

Der Schwenk Richtung Militär

Es hat schon fast etwas von einer Kriegswirtschaft. Ford arbeitet aktuell mit General Dynamics und Ricardo zusammen, um sich einen Auftrag des britischen Verteidigungsministeriums zu sichern: Es geht darum, die alternde Land-Rover-Flotte der Armee durch 9.000 neue Fahrzeuge zu ersetzen. Das ist kein bloßes Hobby, sondern eine Strategie, um in einem Wachstumsmarkt Fuß zu fassen.

Sie sind damit nicht allein. Renault steigt in das Geschäft mit Militärdrohnen ein und peilt 1.000 Einheiten pro Monat an. Volkswagen stößt derweil ein unterausgelastetes deutsches Werk an einen Investor aus Israel ab, um dort einen Produktionsstandort für Rüstungsgüter zu schaffen. Auch Jaguar Land Rover (JLR) mischt mit und bewirbt sich für denselben Auftrag wie Ford – und das, obwohl sie vor einer brutalen Realität stehen: JLR hat kürzlich 4.000 Stellenstreichungen angekündigt, um zahlungsfähig zu bleiben.

Warum das wichtig ist

Real talk: Die Lieferketten der Autoindustrie befinden sich im Überlebensmodus. Da in Großbritannien allein 183.000 Arbeitsplätze in der Fertigung auf dem Spiel stehen, flehen die Führungskräfte die Regierung an, den Umstieg von zivilen Pkw auf Verteidigungs- und Luftfahrttechnik zu unterstützen. Die Branche versucht im Grunde, ihre massiven Produktionskapazitäten in Richtung eines sich neu bewaffnenden Europas umzulenken – in der Hoffnung, dass Verteidigungsbudgets die in China verloren gegangenen Gewinne ersetzen können. Wenn dieser Shift nicht gelingt, könnte der 'terminale Niedergang' des Sektors endgültig werden.