Der 24-Stunden-Mythos
Real talk: Die meisten von uns sind damit aufgewachsen, dass ein Tag ein perfekter 24-Stunden-Zyklus ist. In Wirklichkeit ist die Erdrotation lowkey unbeständig. Wir reden hier von winzigen Schwankungen im Millisekundenbereich, aber für Physiker ist das ein totaler Plot-Twist. Auch wenn es wie ein Glitch klingt, ist es in Wahrheit ein komplexer Tanz, der tausende Kilometer unter der Erdkruste stattfindet.
Die Verbindung zwischen Kern und Mantel
Schon seit etwa 30 Jahren wissen Experten, dass sich der flüssige Erdkern und die felsige äußere Schicht (der Mantel) nicht mit der gleichen Geschwindigkeit drehen. Es ist ein ziemlicher Balanceakt: Wenn der Kern beschleunigt, wird der Mantel langsamer und andersherum. Da der gesamte Drehimpuls des Planeten konstant bleiben muss, ist dieses Tauziehen unvermeidlich.
In einer neuen Studie, die in Nature veröffentlicht wurde, fanden Forschende der University of Alberta heraus, dass das Geheimnis im inneren Kern liegt. Während sich der feste innere Kern verschiebt, erzeugt er ein „Gravitationsdrehmoment“. Da der Kern keine perfekte Kugel ist, interagiert dieser gravitative Zug mit dem Mantel, was ihn beschleunigt oder abbremst und letztendlich die Länge unseres Tages verändert.
Warum das wichtig ist
Es gibt auch eine Gegenkraft, das sogenannte „Kern-Mantel-Grenzflächen-Drehmoment“, das wie eine Reibungsbremse wirkt, damit diese Veränderungen nicht aus dem Ruder laufen. Abgesehen davon, dass wir nun wissen, warum unsere Tage schwanken, zeigt die Studie, dass die tiefsten Schichten der Erde weitaus dynamischer sind, als wir dachten. Der innere Kern scheint sich in etwa 10-Jahres-Zyklen leicht zu verformen. Es ist schon krass, sich vorzustellen, dass sich der Boden unter uns ständig neu formt, aber no cap – wir haben endlich eine handfeste Antwort auf eines der ältesten Rätsel der Geologie.
