Die Erde macht komische Sachen
Real talk: Dein 24-Stunden-Tag ist nicht gerade ein perfekter Loop. Seit Jahrzehnten beobachten Wissenschaftler winzige, kaum merkbare Schwankungen in der Rotationsgeschwindigkeit unseres Planeten. Wir reden hier zwar nur von Millisekunden, aber für Geologen ist das absoluter "Plot-Twist"-Stoff, da sie verstehen wollen, warum die Rotation unseres Planeten nicht konstant bleibt.
Das Drama tief unter uns
Wir wussten bereits, dass Dinge wie schmelzende Eiskappen oder massive Erdbeben die Masse des Planeten verschieben und unsere Rotation beschleunigen oder verlangsamen können. Aber das sind nur Vibes an der Oberfläche. Eine neue Studie in Nature zeigt jetzt, dass die eigentliche Main-Character-Energie tief unter der Erde entsteht.
Unter der Kruste und dem Mantel liegt der äußere Kern – eine 2.250 Kilometer dicke Schicht aus extrem heißem flüssigem Metall. Wissenschaftler hatten bisher Mühe zu erklären, wie diese tiefe Bewegung die Oberfläche beeinflusst, da Reibung allein nicht ausreicht. Jetzt glauben sie, das fehlende Puzzleteil gefunden zu haben: Gravitation.
Im Grunde rotiert der innere Erdkern nicht mit exakt derselben Geschwindigkeit wie der Rest des Planeten, was ihn leicht ungleichmäßig zum Erdmantel ausrichtet. Da der Kern „danach strebt, ausgerichtet zu sein“, versucht seine Gravitation, alles zurück in eine harmonische Position zu ziehen.
Warum das wichtig ist
Mathieu Dumberry, Geophysiker an der University of Alberta, beschreibt das als einen gravitativen Wettstreit. Während der innere Kern und der Mantel gegeneinander kämpfen, sorgt dieses Tauziehen für die subtilen Geschwindigkeitsänderungen, die wir in den letzten Jahrzehnten bei der Erdrotation beobachtet haben. Die Forschenden nutzten ein Modell, um diese Verschiebungen von 1964 bis 2019 zu rekonstruieren, und die Daten haben es im Grunde perfekt getroffen. Ein Riesen-W für die Wissenschaft – auch wenn der Erdkern im Grunde nur mit sich selbst streitet.
