Es ist absolut krass: Verrat pur. David Rivera, langjähriger Kongressabgeordneter aus Miami, wurde zu 10 Jahren Haft verurteilt, weil er während der ersten Trump-Administration eine geheime 50-Millionen-Dollar-Lobby-Aktion für die venezolanische Regierung durchgezogen hat.

Der Hintergrund

Rivera wurde im Mai unter anderem wegen Tätigkeit als nicht registrierter ausländischer Agent und Verschwörung zur Geldwäsche verurteilt. Laut Staatsanwaltschaft wurde er von der damaligen Außenministerin Delcy Rodríguez beauftragt, Kontakte spielen zu lassen, damit die erste Trump-Regierung ihre harte Sanktionspolitik gegen Venezuela lockert. Um seinen Status als strikter Anti-Kommunist zu wahren, hielt Rivera die ganze Sache unter Verschluss.

Real talk: Er soll eine verschlüsselte Chatgruppe namens „MIA“ genutzt haben, um sich mit dem venezolanischen Medienmogul Raúl Gorrín abzustimmen. Die hatten echt wilde Codenamen: Maduro war der „Busfahrer“, der Abgeordnete Pete Sessions hieß „Sombrero“ und Senator Marco Rubio – ein langjähriger Freund von Rivera – wurde wegen seiner Haare „Miss Clairol“ genannt.

Die Folgen

Während des Prozesses sagten hochkarätige Leute wie der Abgeordnete Pete Sessions aus; sie fühlten sich komplett verarscht, als sie merkten, dass Riveras Beratungsvertrag nur eine Tarnung für illegale Lobbyarbeit war. Obwohl das Verteidigungsteam argumentierte, Rivera habe nur an kommerziellen Deals für den Öl-Giganten ExxonMobil gearbeitet, kaufte Richterin Melissa Damian ihm das nicht ab und nannte die Sache einen „klassischen Geldwäschefall“.

Riveras Team plant bereits Berufung und hat sogar ein Gnadengesuch beim Präsidenten eingereicht. Währenddessen warten in Washington, D.C. noch weitere Anklagen auf ihn.

Warum das wichtig ist

Dieser Fall war ein massiver Erfolg für die Staatsanwaltschaft, um offenzulegen, wie ausländische Einflusskampagnen im Verborgenen agieren. Für uns ist es ein Reminder, dass politischer Zugang hinter den Kulissen gekauft und verkauft wird – und manchmal jagen selbst die lautesten Stimmen bei der nationalen Sicherheit nur dem schnellen Geld hinterher. Ein totales Chaos.