Das Update

Kanada zieht offiziell die Notbremse bei den Plänen, das Programm für medizinisch assistierten Suizid (MAID) auf Menschen auszuweiten, deren einzige Grunderkrankung eine psychische Störung ist. Justizminister Sean Fraser gab am Mittwoch bekannt, dass die Regierung ein Gesetz einbringen wird, um die Erweiterung auf unbestimmte Zeit zu stoppen – damit ist der ursprüngliche Plan, den Zugang bis März 2027 zu ermöglichen, vom Tisch.

Wie es dazu kam

Das ist kein neues Thema. Seitdem MAID 2016 für unheilbar Kranke legalisiert wurde, kocht die Debatte hoch. 2021 wurde das Gesetz bereits auf Menschen mit unheilbaren Leiden ausgeweitet, bei denen der Tod nicht unmittelbar bevorstand. Die Ausweitung auf psychische Erkrankungen war der nächste, extrem umstrittene Schritt, wurde aber bereits zweimal verschoben, während die Regierung versuchte herauszufinden, ob unser Medizinsystem dafür überhaupt ready ist. Ein parlamentarischer Ausschuss empfahl Anfang des Jahres schließlich, diese Fälle „auf unbestimmte Zeit auszuschließen“, und die Regierung folgt jetzt genau diesem Vibe.

Wer will was

Es prallen hier völlig unterschiedliche Welten aufeinander. Befürworter – darunter auch Leute, die in laufende Klagen auf Bundesebene involviert sind – argumentieren, dass es eine Verletzung der Grundrechte sei, den Zugang Menschen mit behandlungsresistenten psychischen Erkrankungen zu verwehren. Sie fordern das Recht auf einen sogenannten „sicheren Tod“, um unerträgliches Leid zu beenden.

Auf der anderen Seite ist sich die medizinische Fachwelt uneinig. Viele Experten sind sich nicht sicher, ob wir diese psychischen Krankheiten gut genug verstehen, um zu beurteilen, ob sie wirklich „unheilbar“ sind. Es gibt auch die systemische Kritik: Manche argumentieren, dass das System komplett am Ende ist, wenn Menschen Sterbehilfe suchen, weil sie sich keine Wohnung oder grundlegende Gesundheitsversorgung leisten können. Kritiker fordern, dass die Regierung Ressourcen in eine bessere psychische Gesundheitsversorgung stecken sollte, statt das Angebot für das Lebensende auszubauen.

Der gesetzliche Schritt

Während die Erweiterung erst einmal vom Tisch ist, plant die Regierung ein separates Gesetz. Damit könnten Patienten mit fortschreitenden, unheilbaren Krankheiten ihre Zustimmung zur Sterbehilfe schon geben, bevor ihr Zustand so kritisch wird, dass sie nicht mehr für sich selbst sprechen können. In Quebec ist das bereits erlaubt, aber eine landesweite Regelung wäre ein massiver Shift.

Warum das wichtig ist

Das Ganze zeigt den extremen Konflikt zwischen individueller Autonomie und der staatlichen Verantwortung, vulnerable Gruppen zu schützen. Stand jetzt fährt die Regierung eine „Safety First“-Strategie, bis es einen klareren medizinischen Fahrplan gibt. Da aber noch Gerichtsverfahren laufen, bleibt abzuwarten, ob der Supreme Court am Ende doch noch ein Machtwort sprechen muss.