Das Chaos von 1966

Wenn du denkst, moderne Reenactments wären heftig, dann war die Version der Schlacht von Hastings von 1966 ein ganz anderes Level. Zum 900. Jahrestag tauchten 500 Studenten der Universitäten Kent und Sussex am Originalschauplatz in East Sussex auf. Doch anstatt einer choreografierten historischen Hommage brachten sie echte Uni-Rivalität mit. Die "normannische" Armee kam wegen des Verkehrs auf der A27 zu spät, und sobald der Kampf begann, entwickelte er sich schnell von einer Geschichtsstunde zu dem, was Teilnehmer Peter Sampson ein "Gott-verdammt-massives Handgemenge" nannte.

Die Teilnehmer waren mit silberfarben bemalten Schwertern aus Hartfaserplatten und Säcken bewaffnet, aber die Gewalt war real. Sampson erinnerte sich daran, wie ein Freund einen direkten Treffer mit einem falschen Speer auf den Kopf bekam und tatsächlich verletzt wurde. Es war high-key messy, mittendrin ein verwirrter französischer Außenminister und Miss World, die als Königin Matilda auftrat.

Das Filmmaterial taucht wieder auf

Jahrzehntelang war dieses historische Chaos verschollen. Kürzlich erwähnte Cliff Wootton – der als 12-Jähriger bei den Dreharbeiten half – gegenüber Freiwilligen von English Heritage, dass er 300 Filmrollen seines Vaters von diesem Tag besitze. Das Ergebnis ist ein 12-minütiger Schnitt, den James Witcombe, Standortleiter der Battle Abbey, als "Monty Python-esk" beschreibt. Er fängt eine Zeit vor modernen Gesundheits- und Sicherheitsvorschriften ein und zeigt Amateur-Enthusiasten, die sich gegenseitig mit behelfsmäßigen Waffen bearbeiten.

Warum das wichtig ist

Moderne Reenactments basieren heute viel stärker auf experimenteller Archäologie und historischer Genauigkeit; für das diesjährige Event am 10. und 11. Oktober werden Tausende Besucher erwartet. Obwohl das Event von 1966 ein reines Gemetzel war, begründete es eine jährliche Tradition. Zum Glück wurden die studentischen Raufereien der 60er Jahre durch strikte Sicherheitsgrenzen ersetzt. Außerdem sollen die Studenten nach dem Ende der "Kämpfe" von 1966 einige Bierfässer befreit und mit der gegnerischen Seite abgehangen haben – das gibt absolute Sportsgeist-Vibes, auch wenn der Start pures Chaos war.