Un giro oscuro en la historia
Durante más de un siglo, los historiadores han debatido si la realeza egipcia temprana se llevaba a sus sirvientes al más allá, literalmente. Una nueva investigación publicada en Frontiers in Environmental Archaeology podría haber zanjado el asunto finalmente, y la verdad es que la trama se pone intensa.
El análisis
En la década de 1920, el egiptólogo británico Flinders Petrie excavó tumbas en el cementerio real de Umm el-Qa'ab. Él sospechaba que hubo sacrificios humanos, pero los restos no mostraban signos obvios de violencia. Otros expertos asumieron que estas personas simplemente murieron de causas naturales y fueron trasladadas al lugar más tarde.
La Dra. Roselyn Campbell, de la Universidad de Purdue, decidió reexaminar 46 de estos cráneos conservados en la Universidad de Cambridge. Siendo honestos: descubrió que 18 de ellos presentaban fracturas graves y potencialmente mortales. Un cráneo incluso mostraba un impacto directo en el ojo. Parece que Petrie pasó por alto las señales de violencia, posiblemente porque las lesiones fueron causadas por objetos planos y pesados, como madera o astas, en lugar de las icónicas mazas que vemos en los libros de historia.
¿Qué sucedió?
Estos entierros datan del 3,000 a.C., específicamente durante los reinados de los reyes Djer y Djet, y la reina Merneith. Aunque no estamos seguros de si cada sirviente fue sacrificado, la evidencia sugiere que algunos definitivamente no tuvieron una salida pacífica. Sin embargo, la práctica no duró mucho; para la Segunda Dinastía, los gobernantes cambiaron la táctica y empezaron a enterrar estatuillas en lugar de personas reales.
Por qué importa
Este estudio es una gran victoria para la precisión histórica. Confirma que el mundo antiguo era mucho más caótico de lo que sugieren algunos libros de texto edulcorados. Es un recordatorio aleccionador de que para las personas que servían a los 'reyes-dioses', las cosas estaban definitivamente mal, y el costo de la lealtad podía ser su propia vida.
