El cambio es real
Es oficial: el ejército de EE. UU. ha cerrado su misión en Irak. Tras salir de la Base Aérea de Erbil —el núcleo principal de la Combined Joint Task Force-Operation Inherent Resolve—, el último personal y equipo se retiró el 30 de septiembre. Esto cierra un capítulo de 12 años de presencia militar que comenzó en 2014, cuando Irak pidió apoyo para luchar contra ISIS.
El comandante del CENTCOM, el almirante Brad Cooper, señaló que, debido a que las fuerzas de seguridad iraquíes y los Peshmerga han elevado su independencia operativa, ahora están listos para manejar las amenazas por su cuenta. Cooper agradeció a los miles de miembros del servicio y diplomáticos involucrados, añadiendo: "Gracias a su determinación, sacrificio y profesionalismo, ISIS ya no representa una amenaza sistémica para la seguridad nacional de Irak".
Es una nueva estrategia
No se equivoquen: EE. UU. no está simplemente haciendo sus maletas y dejando la región atrás. Aunque la misión en Irak es oficialmente una victoria para el objetivo original de la coalición, la fuerza de tarea solo está moviendo su cuartel general a Jordania. Las operaciones contra ISIS siguen ocurriendo en Siria, y las fuerzas estadounidenses en toda la región se mantienen en alerta por si las cosas se ponen complicadas.
El clima actual en Irak
Hablando claro, el momento es un poco tenso. Con EE. UU. fuera, Bagdad se enfrenta al dolor de cabeza de las milicias respaldadas por Irán que no están exactamente dispuestas a desarmarse. Las reacciones dentro del país están divididas: los grupos alineados con Irán celebran discretamente la salida, mientras que los funcionarios kurdos están estresados por perder las capacidades de defensa aérea estadounidense contra amenazas de drones y misiles.
Por qué importa
Esta retirada marca una transición masiva en cómo EE. UU. maneja la seguridad en el Medio Oriente, pasando de un rol directo con tropas en el terreno en Irak a un enfoque regional más distante. Si Irak podrá mantener la paz sin esa presencia estadounidense es la pregunta del millón, especialmente con las tensiones internas por las milicias en aumento.
