Die Situation

Real talk: Das Ganze wird gerade ziemlich messy. NFL-Legende Terrell Owens muss sich jetzt wegen einer Verleumdungsklage verantworten, nachdem ein Instagram-Post von ihm im September viral ging. Er beschuldigte drei Freunde des verstorbenen Nolan Wells – Warren Hudson, Jax Pitalo und Morgan Seymour – Beweise vom Handy des Teenagers gelöscht zu haben, nachdem dieser bei einem Bootsausflug im Juli ums Leben kam. Owens caption lautete: „Arrest them immediately!! Like yesterday“ – seitdem geht das Drama online komplett durch die Decke.

Die Folgen

Die Klage wurde am Montag von den Vätern der drei jungen Männer bei einem Bezirksgericht in Mississippi eingereicht. Darin heißt es, dass Owens durch seinen Post eine regelrechte Hetzjagd auf die Jungs ausgelöst hat. Sie erhalten tausende Morddrohungen, werden in der Öffentlichkeit gemobbt und ihnen wurde sogar in Geschäften der Zutritt verweigert. Es ist absolut krass, wie sich die Situation zugespitzt hat; das Anwaltsteam der drei erklärt, dass ihr Leben durch die Spekulationen nachhaltig zerstört wurde.

Der Hintergrund

Um die Vibes hier zu verstehen, muss man sich die Backstory anschauen: Wells, der Afroamerikaner war, war am 4. Juli mit einer mehrheitlich weißen Gruppe von Freunden unterwegs, als er als vermisst gemeldet wurde. Zwei Tage später wurde seine Leiche auf einer Insel in Mississippi gefunden. Aufgrund der historischen Spannungen in Mississippi ging der Fall viral, und viele stellten die Frage, ob ein rassistisches Motiv vorlag.

Eine Grand Jury entschied jedoch Ende September gegen die Erhebung einer Anklage und stufte den Tod als „mit Ertrinken konsistent“ ein. Die Bezirksstaatsanwältin von Jackson County, Angel Myers McIlrath, bestätigte, dass die Ermittlungen kein rassistisches Motiv ergeben hätten. Dennoch geben sich die Familie von Wells und ihr Anwalt Ben Crump damit nicht zufrieden. Sie verweisen auf einen Autopsiebericht, dem zufolge kein Wasser in den Atemwegen oder im Magen von Wells gefunden wurde – sie argumentieren, dass die Ertrinkungs-Theorie hinten und vorne nicht passt. Das Anwaltsteam der beschuldigten Teenager macht übrigens deutlich: Sie zielen nicht nur auf Owens ab, sondern prüfen auch rechtliche Schritte gegen andere öffentliche Figuren wie Al Sharpton und Sunny Hostin, die sich öffentlich zu dem Fall geäußert haben.

Warum das wichtig ist

Dieser Fall zeigt, wie schnell Spekulationen in den sozialen Medien in eine echte Gefahr für das echte Leben umschlagen können. Während die Familie von Nolan Wells weiterhin nach Antworten sucht und die offizielle Entscheidung anfechtet, unterstreichen das aggressive Doxing und die Belästigung dieser jungen Männer die dunkle Seite der Internet-Ermittler.