La Llamada Que Cambió el Partido

Hablando de una movida audaz. A falta de cinco minutos para el final de la primera mitad contra Auburn, el coach de Tennessee, Josh Heupel, decidió cortar por lo sano con el quarterback freshman cinco estrellas Faizon Brandon. Fue una decisión de alto riesgo, pero fue, en bajo perfil, una clase magistral de gestión. El cambio al sophomore George MacIntyre revitalizó la ofensiva y llevó a los Vols a una victoria 24-14.

La Rotación de QBs

MacIntyre no necesitó ser perfecto, solo efectivo. Lanzó 8 de 10 para 86 yardas, y el cambio de vibra fue inmediato. Esa amenaza de pase obligó a la defensa de Auburn a retroceder, permitiendo finalmente que DeSean Bishop arrasara con 213 yardas terrestres y tres touchdowns.

Heupel fue directo después del partido, diciendo: "Faizon, al final, no jugó su mejor football". Brandon luchó muchísimo en el juego de la SEC, completando solo el 52.6% de sus pases con un TD y una intercepción en seis cuartos. Contra Auburn, salió con cero yardas aéreas y una costosa intercepción que preparó una anotación de Auburn.

¿Puede MacIntyre Mantener el Puesto?

Esta no es la primera vez que Heupel cambia de QB, pero esta situación es única. Brandon es un talento caro y elegido a dedo, mientras que los cambios anteriores involucraban transferencias. Aun así, la ofensiva lució más fluida con MacIntyre bajo centro, especialmente en un pase de 42 yardas a Mike Matthews que preparó una gran anotación.

Con la defensa de los Vols jugando a un nivel altísimo —manteniendo a los oponentes por debajo de 24 puntos toda la temporada— Tennessee no necesita un héroe; solo necesita un gerente de juego que no entregue el balón. MacIntyre demostró que puede hacer eso. Por ahora, la ofensiva va en ascenso mientras la defensa mantiene la línea.

Por qué importa

La defensa de Tennessee tiene calibre de campeonato, pero se ha visto frenada por una ofensiva estancada. Al sacar a su recluta estrella por una opción más consistente, Heupel demostró que está dispuesto a hacer lo que sea necesario para ganar ahora, en lugar de esperar a que se desarrolle el futuro.