La situación

Hablemos claro: tres hombres finalmente están recuperando sus vidas después de que el controvertido sistema de 'Prisión para la Protección Pública' (IPP) del Reino Unido los mantuviera encerrados mucho más tiempo que sus sentencias originales. Luke Ings, Liam Bennett y James Ward pasaron cerca de dos décadas bajo custodia, a pesar de que algunos de ellos tenían 'tarifas' mínimas de apenas un año o dos.

El miércoles, un juez del Tribunal Superior y un magistrado en el Tribunal de la Corona de Wolverhampton 'cancelaron' oficialmente estas sentencias IPP. Los hombres argumentaron con éxito que los jueces de aquel entonces se equivocaron al etiquetarlos como peligrosos sin considerar adecuadamente su edad o madurez en ese momento.

Cómo llegamos aquí

Para entender las vibras de esto, hay que ver la ley. El Reino Unido introdujo las sentencias IPP en 2005 para encarcelar a personas consideradas un 'riesgo significativo' para el público. Fue abolido en 2012, pero como ese cambio no fue retroactivo, más de 2,000 personas han quedado atrapadas en un limbo legal, muchas cumpliendo mucho más tiempo del que su condena original requería. Es una pesadilla burocrática, sin mentir.

  • Luke Ings: Ahora tiene 38 años, tenía solo 17 cuando fue sentenciado en 2006 por robo y asalto. Su plazo mínimo era de 21 meses.
  • Liam Bennett: También tiene 38 años, tenía 17 cuando fue sentenciado en 2007 por incendio provocado imprudente y robo. Su plazo mínimo era de 24 meses.
  • James Ward: Ahora tiene 41 años, tenía 21 cuando recibió un plazo mínimo de un año en 2006 por incendio provocado. Fue liberado en 2017, pero fue llamado de vuelta a prisión.

Por qué importa

Esto no es solo sobre tres chicos; es una derrota masiva para el sistema de justicia. El hecho de que el 99% de los prisioneros restantes bajo IPP ya hayan cumplido sus plazos mínimos originales es, literal, una locura. El Secretario de Justicia, Alex Norris, dijo recientemente a los miembros del parlamento que el gobierno planea terminar con estas sentencias IPP restantes definitivamente para el final de esta legislatura. Hasta entonces, la trama se complica para miles que siguen sentados tras las rejas por delitos que, técnicamente, ya 'pagaron' hace décadas.