Der Prozessauftakt

Real talk: Die Stimmung vor dem Southwark Crown Court in London ist heute echt bedrückend. Russell Brand ist offiziell zu seinem Vergewaltigungsprozess erschienen und die Staatsanwaltschaft hat in ihrem Eröffnungsplädoyer absolut kein Blatt vor den Mund genommen. Sie beschreiben einen Mann, der „skrupellos und berechnend“ vorgegangen sein soll, getrieben von einem „wahllosen und unersättlichen“ Verlangen nach sexuellen Begegnungen.

Brand muss sich wegen dreifacher Vergewaltigung, dreifacher sexueller Nötigung und eines Falls von unsittlicher Berührung verantworten – er weist alle Vorwürfe zurück. In jedem einzelnen Punkt plädiert er auf nicht schuldig. Die Jury, bestehend aus acht Männern und vier Frauen, wird Zeugenaussagen von sechs Klägerinnen hören, die sich auf Vorfälle zwischen 1999 und 2009 beziehen.

Schwere Anschuldigungen

Die Staatsanwältin Riel Karmy-Jones KC beschrieb Brand als einen „Flirt mit einem enormen sexuellen Appetit – fast kindlich in seiner Erwartung, dass ihm jeder Wunsch sofort erfüllt werden muss.“ Laut der Anklage kannten sich die sechs Frauen untereinander nicht und sind völlig unabhängig voneinander an die Öffentlichkeit gegangen.

Vor Gericht kamen ziemlich verstörende Details zur Sprache, darunter ein Vorfall aus dem Jahr 1999, bei dem eine Frau vergewaltigt worden sein soll, nachdem Brand sich in ihrer Wohnung bizarr verhalten habe. Die Anklage schilderte zudem einen Vorfall aus dem Jahr 2001, bei dem eine Frau, die damals bei MTV arbeitete, aussagte, er habe sich „nach vorne gestürzt und ihr an die Brüste gegriffen“.

Als er heute Morgen am Gericht eintraf, wurde Brand Hand in Hand mit seiner Ehefrau Laura Gallacher gesehen. Gegenüber Reportern sagte er: „Ich fühle mich gesegnet. Ich bin natürlich besorgt, aber hoffnungsvoll, dass dieser Prozess zu einem guten Ergebnis für alle führt – das ist mein Gebet.“

Warum das wichtig ist

Dies ist ein entscheidender Wendepunkt in der langjährigen öffentlichen Debatte über Brands Vergangenheit. Die mutmaßlichen Straftaten erstrecken sich über ein Jahrzehnt, in dem er ein riesiger TV- und Filmstar war, was seinen Wandel vom Mainstream-Promi zum Internet-Influencer nur noch kontroverser macht. Für alle Beteiligten steht hier unglaublich viel auf dem Spiel.