La situación

Mark Steele, vicepresidente y miembro voluntario de la junta directiva de la RSPCA de Nueva Gales del Sur (NSW), ha renunciado oficialmente. Deja su puesto debido a un gran conflicto interno: la etiqueta 'RSPCA Certified' de la organización. ¿El problema? Steele dice estar 'sinceramente avergonzado' de estar vinculado a un esquema que estampa su logotipo en el 97% del pollo que se vende en Australia.

Cómo llegamos aquí

El pollo es fundamental en Australia: representa casi la mitad de todo el consumo de carne, y una persona promedio come unos 55 kg al año. Para seguir ese ritmo, la industria depende en gran medida de razas de crecimiento rápido que alcanzan el peso de sacrificio en solo cuatro a seis semanas. Según expertos como Jed Goodfellow de la Australian Alliance for Animals, este crecimiento acelerado lleva la biología al límite, causando problemas esqueléticos y cardíacos en las aves.

El argumento de Steele es bastante sencillo: cuando ves el logotipo de la RSPCA, esperas que el ave haya tenido una vida digna. Cree que el sistema actual da a los consumidores una falsa sensación de seguridad, efectivamente 'respondiendo a la pregunta antes de que el comprador siquiera haya pensado en hacerla'.

El asunto se complica

La RSPCA actualizó recientemente sus estándares, los cuales no entrarán en vigor por completo hasta 2031. Estos cambios incluyen más espacio para las aves y mejor iluminación. Sin embargo, las nuevas reglas en realidad no prohíben las razas de crecimiento rápido; solo introducen una categoría voluntaria 'mejorada' para los productores que deseen cambiar a aves de crecimiento más lento y saludables. Para Steele, eso no es suficiente. Está lowkey frustrado porque no existe una fecha límite estricta para eliminar gradualmente las razas de crecimiento rápido que, según él, son las que causan los problemas de bienestar en primer lugar.

Por qué importa

Hablando claro: la RSPCA es posiblemente el nombre de mayor confianza en cuanto a bienestar animal. Al poner esa etiqueta en la gran mayoría del pollo de supermercado, tienen un poder inmenso sobre cómo compran los australianos. Hasta que la organización se comprometa a abandonar por completo las razas de crecimiento rápido, críticos como Steele sostienen que el sello 'Certified' es solo una fachada que no coincide realmente con la realidad de la vida de los animales.