La próxima vez que vayas al doctor, pon atención a dónde descansa tu brazo. Un nuevo estudio de Johns Hopkins Medicine descubrió que la forma en que posicionas el brazo durante una toma de presión arterial puede hacer que tus resultados se vean mucho más altos de lo que realmente son.

Por qué importa la posición

Hablando claro: la mayoría probablemente nos hemos sentado en la camilla con el brazo sobre el regazo o simplemente colgando al costado. Los investigadores probaron tres posiciones: apoyado en una mesa, descansando sobre el regazo y colgando sin apoyo. Descubrieron que, comparado con usar una mesa, tener el brazo en el regazo aumentó la presión sistólica (el número de arriba) en casi 4 mmHg. ¿Y si el brazo está colgando? Ese número sube casi 7 mmHg.

Puede que no parezca una diferencia enorme, pero está dando lugar a errores de diagnóstico serios. "Es una diferencia potencial entre una presión sistólica de 123 y 130, o de 133 y 140", explica Sherry Liu, coordinadora de investigación epidemiológica en el Welch Center, quien trabajó en el estudio. Ese número 140 suele ser el umbral para la hipertensión de etapa 2.

Qué deberías hacer

El estudio, publicado en JAMA Internal Medicine, confirma lo que la American Heart Association ha estado diciendo: tu brazo debe estar firmemente apoyado sobre un escritorio o mesa a la altura del corazón.

Se supone que los médicos deben seguir estas pautas, pero no siempre sucede en medio del caos de una consulta. Tammy Brady, M.D., Ph.D., autora principal del estudio, dice que es momento de abogar por ti mismo. Si notas que tu brazo no tiene soporte durante una revisión —o si te estás tomando la presión en casa— asegúrate de estar bien acomodado. Es un cambio pequeño, pero garantiza que obtengas datos de salud precisos en lugar de una falsa alarma.

Por qué importa

Casi la mitad de los adultos en EE. UU. tienen presión arterial elevada, lo cual conlleva riesgos graves como infartos o derrames cerebrales. Dado que la hipertensión suele ser un problema silencioso sin síntomas, las revisiones regulares son esenciales. Asegurarse de que esas pruebas sean precisas es el primer paso para gestionar la salud de tu corazón sin estrés médico innecesario.