Was auf dem Spiel steht

In Provo herrscht heute Abend offiziell Main-Character-Energy. Die Nr. 2 Notre Dame tritt auswärts gegen die Nr. 8 BYU in einem Top-10-Battle an, das die gesamte Playoff-Situation komplett durchwirbeln könnte. Real talk: Das ist bisher eines der größten Spiele der Saison. Notre Dame kommt mit extrem viel Momentum nach dem 58-7-Sieg gegen Stanford, bei dem Jonaz Walton satte 181 Rushing Yards abgeliefert hat. BYU hingegen steht stabil bei 5-0. Sie waren bisher dominant, inklusive eines Statement-Siegs gegen Arizona, und ihre Defensiv-Stats sind absolut krass.

Die Player im Fokus

Notre Dame QB CJ Carr spielt hier aktuell wie eine Legende. In seinem zweiten Jahr als Starter bringt er 71 % seiner Pässe an den Mann, bei 16 Touchdowns und nur einer Interception. Mit Jordan Faison und Micah Gilbert hat er zwei absolute Waffen, die beide über 375 Receiving Yards auf dem Konto haben.

Auf der anderen Seite muss BYU schon vor Anpfiff einen herben Rückschlag einstecken. Star-Runningback LJ Martin fällt aus – ein riesiges Problem für den Gameplan der Offense. Letzte Woche musste QB Bear Bachmeier mit 109 Rushing Yards das Team tragen, während der Rest des Runningback-Rooms kaum über 21 Yards hinauskam. Gegen die elitäre Defensive von Notre Dame, die Gegner bei nur 2,1 Yards pro Carry hält, ist das ein riesiges Bedenken.

Das Matchup

Das ist ein echtes "Best-on-Best"-Szenario. Beide Teams sind defensive Schwergewichte, wenn es darum geht, das Laufspiel zu stoppen. Notre Dame limitiert Gegner auf 58,3 Yards pro Spiel, BYU liegt mit 80,4 Yards nur knapp dahinter. Auch wenn Notre Dame den historischen Vorteil hat – sie haben seit 2005 vier Spiele in Folge gegen die Cougars gewonnen –, wird die Atmosphäre in Provo wild.

Warum das wichtig ist

Da beide Teams in den Top 10 gerankt sind, sichert sich der Gewinner ein massives Argument für das College Football Playoff Committee. Computermodelle deuten auf einen defensiven Abnutzungskampf mit wenig Punkten hin, und auch wenn BYU ohne ihren Star-RB zu kämpfen hat, wird erwartet, dass sie den 10,5-Punkte-Spread halten können. Schaltet ein um 19:30 Uhr ET auf ABC.