Las noticias clave
Robert Hall de Stanford y Michael Woodford de Columbia son los nuevos laureados con el Nobel de economía. La Real Academia Sueca de Ciencias les otorgó 1.2 millones de dólares por, básicamente, descifrar cómo evitar que las economías se hundan. Su trabajo sobre "fundamentos microeconómicos" dio a los bancos centrales y gobiernos un conjunto de herramientas para suavizar los altibajos del ciclo económico, manteniendo la inflación bajo control.
El contexto
Siendo realistas: sus modelos "neokeynesianos" son la razón por la que el banco central de tu país no entra en pánico cada vez que el mercado cambia. Antes de ellos, los modelos económicos más antiguos (un saludo a John Maynard Keynes) batallaban para explicar la vibra caótica de los años 70, cuando la inflación y el desempleo estaban por las nubes.
Hall y Woodford reconstruyeron el marco centrándose en cómo las personas y empresas reales toman decisiones. Es literal… pura precisión. Estos modelos fueron los protagonistas totales después de la crisis financiera de 2008, ayudando a los responsables de las políticas a evitar una segunda Gran Depresión. Su investigación también fue pionera en la "guía prospectiva" (forward guidance), esa técnica que usan los bancos centrales cuando dan pistas sobre las futuras tasas de interés para mantener los mercados tranquilos.
El drama
Aunque no todo es perfecto. La guía prospectiva ha sido lowkey controversial. El presidente de la Fed, Kevin Warsh, ha argumentado que puede generar más confusión que claridad, y el exgobernador del Banco de Inglaterra, Mark Carney, fue duramente criticado por sus indirectas sobre las tasas de interés, ganándose el apodo de "novio poco confiable".
Dato curioso: Hall también es el tipo que acuñó los términos economistas de "agua dulce" y "agua salada" para describir la división entre las escuelas del interior enfocadas en el libre mercado y las universidades costeras más partidarias de la intervención gubernamental.
Por qué importa
Aunque no siempre pensamos en las matemáticas detrás de la economía, son la razón por la que las cosas no tocan fondo constantemente. Estos modelos son el motivo por el cual quienes toman las decisiones pueden reaccionar ante crisis energéticas o cambios repentinos en el consumo sin perder el control por completo. Woodford dijo sentirse "eufórico" por la noticia, y la presidenta de Columbia, Jennifer L. Mnookin, calificó la investigación como un cambio fundamental en la forma en que navegamos los altibajos económicos.
