Wer in letzter Zeit in England versucht hat, einen Termin für ein ADHS- oder Autismus-Assessment zu bekommen, weiß: Die Vibes sind gerade echt daneben. NHS-Behörden konfrontieren Patienten mittlerweile offiziell mit einer Wartezeit von mindestens zwei Jahren. Real talk: Das System kommt lowkey nicht mehr hinterher, weil unser Verständnis von Neurodivergenz sich so krass weiterentwickelt hat.

Die Zahlen im Check

Wir haben es hier mit einem riesigen Backlog zu tun. Aktuell stehen fast 1 Million Menschen auf Wartelisten für ADHS, wobei die durchschnittliche Wartezeit schon bei etwa 64 Wochen liegt. Obendrauf warten rund 295.000 Menschen auf ein Autismus-Assessment. Die Geschwindigkeit, mit der die Diagnosen nach oben gegangen sind, ist wild – zwischen 2020 und 2022 hat sich die jährliche Inzidenz von Autismus-Diagnosen bei Menschen im Alter von drei bis 25 Jahren bei Männern verdreifacht und bei Frauen fast versiebenfacht.

Warum das passiert

Es ist nicht nur eine Sache. Ein Teil davon ist die Pandemie, wirtschaftlicher Stress und ein massiver Rückgang des Stigmas, das diese Bedingungen früher umgeben hat. Die Leute haben endlich die Begriffe, um ihre Erfahrungen zu beschreiben. Aber es gibt auch ein strukturelles Problem: Schulen und Sozialsysteme nutzen die klinische Diagnose im Grunde als „goldenes Ticket“, um notwendige Unterstützung freizuschalten. Das hat mehr Menschen in einen NHS gedrängt, der ohnehin schon unterbesetzt ist und unter extremem finanziellen Druck steht.

Der Kultur-Clash

Dieser Nachfrageschub hat eine super hitzige Debatte ausgelöst. Manche Kritiker sprechen von einer „Modeerscheinung“ oder Überdiagnostik, während andere argumentieren, dass es nur die längst überfällige Anerkennung von Menschen ist, die historisch zu wenig beachtet wurden – besonders Mädchen und junge Frauen. Peter Fonagy, der eine von der Regierung beauftragte Überprüfung leitet, merkte an, dass wir eine Mischung aus echten, ungedeckten Bedürfnissen und Sorgen über eine Übermedizinierung sehen.

Warum das wichtig ist

Hier geht es nicht nur um Papierkram, sondern um echte Menschen. Wenn der Prozess für Assessments verstopft ist, löst das eine Kettenreaktion aus: Verzögerungen bei medizinischen Behandlungen, schulischen Anpassungen und finanziellen Hilfen bei Behinderungen. Das System steckt aktuell in einer Sackgasse. Da Fonagys Abschlussbericht in wenigen Wochen erscheint, wächst der Druck, eine Lösung für diesen Flaschenhals zu finden.