Der Vorfall
Real talk: Die Stimmung im Accor Stadium war absolut im Eimer. In einer wilden Wendung während des heutigen NRL-Viertelfinales wurde Penrith-Star Nathan Cleary nach einem krassen offenen Bruch seines linken Knöchels mit einem Medicab vom Platz gefahren. Die Verletzung passierte in der 36. Minute bei einem Tackle, über das jetzt die ganze Liga spricht.
Das Tackle
Newcastle-Hooker Phoenix Crossland steht jetzt ordentlich in der Kritik. Schiedsrichter Gerard Sutton schrieb Geschichte, indem er Crossland für ein Hip-Drop-Tackle vom Platz stellte – das erste Mal überhaupt, dass ein Spieler für diese spezifische Aktion vom Feld geschickt wurde. Sutton fand deutliche Worte und sagte zu Crossland: „Er landet mit seinem Gewicht auf dem Bein. Das ist ein extremes Risiko für schwere Verletzungen. Du bist raus.“
Die Folgen
Das ist Main-Character-Energy, die völlig nach hinten losgegangen ist. Cleary hatte bereits mit einer Knochenverletzung am rechten Fuß zu kämpfen, weshalb er heute auf der Bank startete. Jetzt ist das Fußproblem das kleinste seiner Probleme. Da sein Knöchel auf dem Spielfeld in die falsche Richtung zeigte, fällt er für den Rest der Saison aus und wird auch die Weltmeisterschaft verpassen. Erschwerend kam hinzu, dass die Knights die letzten 44 Minuten in Unterzahl mit 12 Mann spielen mussten, was den Rest des Spiels in ein absolutes Chaos stürzte.
Warum das wichtig ist
Das könnte der Wendepunkt für die gesamte Finalserie sein. Ohne Cleary erleiden die Premiership-Träume von Penrith einen herben Dämpfer, und ihr Momentum im Hinblick auf ein mögliches Duell mit den Sydney Roosters ist offiziell im Eimer. Es ist ein brutales Ende für einen Star-Spieler und eine riesige Herausforderung für Penrith, die sie erst einmal bewältigen müssen.
