Die Situation

Luke Campbell, der Bürgermeister von Hull und East Yorkshire, steht aktuell unter polizeilicher Untersuchung durch die Humberside Police. Die Vorwürfe beziehen sich darauf, dass er im Mai einer leitenden Mitarbeiterin "nackte und sexualisierte" Bilder von sich gezeigt haben soll. Die Mitarbeiterin, die zu dem Zeitpunkt laut Berichten als externe Kraft tätig war, behauptet, sie sei nur drei Wochen nach dem Vorfall dazu gedrängt worden, ihre Stelle zu verlassen—direkt nachdem sie ein Angebot für eine Festanstellung angenommen hatte.

Die Folgen

Die Betroffene hat sich klar dazu geäußert, wie sehr sie der Vorfall belastet hat. In einem Zeugendokument gab sie an, sich "geschockt, beschämt und gedemütigt" gefühlt zu haben. Laut dem Bericht gibt sie an, dass ihr die Bilder ungefragt gezeigt wurden und man sich über ihre verlegene Reaktion lustig gemacht habe. Ein weiterer Kollege hat ihre Aussage gestützt und behauptet, er habe gesehen, wie Campbell und zwei weitere Männer eine Mitarbeiterin zu einem Computer brachten, wo sie ein Bild eines tätowierten, nackten Mannes ansahen. Dieser Zeuge merkte an, dass der Bürgermeister daraufhin sein T-Shirt hob, um ein identisches Tattoo zu zeigen.

Die Verteidigung

Reform UK hat erklärt, dass Campbell die Vorwürfe "vehement bestreitet" und die Beschwerde als Aktion einer "verärgerten Mitarbeiterin" abgetan, die sich in einem Arbeitsrechtsstreit Vorteile verschaffen wolle. Nadine Dorries, ein Parteimitglied, versuchte die Bilder als ein Magazin-Cover aus dem Jahr 2013 zu erklären, das Campbell nach seinem olympischen Goldgewinn 2012 zeigte. Zeugen haben dem jedoch widersprochen und angemerkt, dass die gesehenen Bilder Details—wie spezifische Tattoos—zeigten, die nicht mit dem besagten Magazin-Cover übereinstimmen.

Warum das wichtig ist

Dies ist ein massiver Stressfaktor für Reform UK, die nach einer separaten Untersuchung zu rassistischen Äußerungen von Parteimitgliedern ohnehin unter Beschuss steht. Angesichts der Standards in der Kommunalpolitik und der laufenden polizeilichen Ermittlungen spitzt sich die Lage für den internen Ruf der Partei zu, während sie versucht, diese Vorwürfe parallel zu umfassenderen disziplinarischen Untersuchungen zu managen.