Die Vandalismus-Tour

Es ist absolut keine Main-Character-Energy, die wir hier sehen wollen. Eine Gruppe von vier mutmaßlichen Graffiti-Vandalen hat ein ganzes Jahr lang Los Angeles wie ihr persönliches Projekt behandelt und dabei Sachschäden von fast 173.000 Dollar verursacht. Die Crew hat nicht nur irgendwelche Gassen vollgesprüht – sie sind high-tech vorgegangen und haben Leitern, spezielle Kletterausrüstung und Drohnen benutzt, um ihre Aktionen an einigen der ikonischsten Gebäude der Stadt zu filmen.

Real talk: Hier ging es nicht nur um die Kunst. Die Staatsanwaltschaft sagt, die Gruppe hat das Ganze als waschechtes Side-Hustle durchgezogen und Merch auf Basis der Graffiti verkauft, die sie überall in der Stadt verteilt haben.

Der Inside-Job

Die Story wird noch wilder, wenn man sich den Hauptangeklagten ansieht: Javier Rezendez Rocha. Er arbeitet seit 2018 als technischer Helfer für das Los Angeles Department of Water and Power (LADWP). Die Ermittler werfen ihm vor, nicht nur mitgemacht zu haben, sondern auch seine spezielle Ausrüstung und Kletterseile der Behörde genutzt zu haben, um der Gruppe beim Erklimmen massiver Strukturen zu helfen. Ihm drohen jetzt 12 Anklagepunkte wegen Vandalismus, was zu einer Haftstrafe von bis zu 10 Jahren und vier Monaten führen könnte.

"Diese Angeklagten haben Gebäude in ganz Los Angeles in ihre persönlichen Plakatwände verwandelt und die Eigentümer auf Reparaturkosten von über 170.000 Dollar sitzen lassen", sagte Nathan J. Hochman, Bezirksstaatsanwalt von Los Angeles County. Er stellte klar, dass sie bei einer Verurteilung wahrscheinlich dazu gezwungen werden, den Dreck selbst zu beseitigen.

Konsequenzen

Rocha ist nicht der Einzige, der jetzt richtig Ärger hat. Michael Ray Gonzales sieht sich sieben Anklagepunkten gegenüber, während Francisco Rodriguez Aguilar und Richard Evan Ward II jeweils wegen zwei Punkten angeklagt sind. Jim McDonnell, der Polizeichef von Los Angeles, hat es auf den Punkt gebracht: Die Stadt hat keine Lust mehr auf Spielchen.

Ward hat sich Anfang der Woche nicht schuldig bekannt und wartet auf eine Anhörung am 19. November, während die Anklageverlesungen der anderen über den Oktober verteilt sind. Aktuell sind die bereits vor Gericht Erschienenen gegen Auflagen wieder auf freiem Fuß.

Warum das wichtig ist

Dieser Fall zeigt den riesigen Unterschied zwischen "Street Art" und purer Zerstörung von Eigentum. Abgesehen von der saftigen Rechnung über 173.000 Dollar für Steuerzahler und Unternehmer, sorgt die mutmaßliche Nutzung von städtischem Equipment durch einen Regierungsmitarbeiter für eine ziemlich heftige L-Energy bei der ganzen Sache. Die Stadt macht ein klares Statement: LA ist kein Freibad für Vandalen, egal wie viel Clout man sich davon erhofft.