La conferencia del Partido Conservador está mostrando una unidad inesperada, lowkey gracias a un enemigo común: los desertores del partido. Para Kemi Badenoch, la líder, esta unidad es muy distinta a la del año pasado, cuando rivales como Robert Jenrick conspiraban activamente para sacarla. Jenrick ya está fuera del partido y los parlamentarios admiten abiertamente sentir alivio. "Que Rob se fuera fue como sacarse una astilla", dijo un miembro del gabinete en la sombra, mientras otros lo comparaban con un absceso. Real talk, suena un poco dramático, pero demuestra que las vibras están cambiando.

Esta solidaridad recién descubierta no es solo por antipatías compartidas. Badenoch ha liderado durante casi dos años, más que cualquier líder conservador desde Boris Johnson, y ha estado definiendo sus principios. Los parlamentarios también parecen haber entendido que a los votantes no les gusta que el partido cambie de líder constantemente; cinco en ocho años es mucho, no cap.

La sombra de Nigel Farage

Las recientes dificultades de Nigel Farage con su partido Reform UK han dado a algunos conservadores un rayo de esperanza, ya que algunos creen que su movimiento ha tocado techo. Sin embargo, otros no están tan seguros y admiten que Farage sigue siendo una amenaza real. Existe la preocupación de que el enfoque de Badenoch hacia la derecha pueda alejar a los votantes centristas. El argumento de algunos parlamentarios es que el partido necesita cambiar el rumbo, enfocándose más en la economía y menos en las guerras culturales para volver a ganar votantes. "Ese no es el instinto de Kemi", admitió un parlamentario, "pero finalmente parece entender que todo tiene que girar en torno a la economía. Ahí es donde ganamos".

Las encuestas no mienten (todavía)

Badenoch aparentemente cree que puede "sacudirse" el legado de Liz Truss y vencer tanto a Reform UK como a los laboristas en terreno económico. Su canciller en la sombra, Andrew Griffith, quien tiene experiencia empresarial, está ayudando a aumentar la credibilidad del partido en este frente. Badenoch tiene mejores números en las encuestas que su propio partido, lo que le ofrece cierta protección contra las críticas internas, una táctica que funcionó para líderes pasados como David Cameron y Boris Johnson. Aun así, a pesar de los esfuerzos de Badenoch, los conservadores están peor en las encuestas que antes de su derrota en las elecciones generales de 2024. "Necesitamos subir tres o cuatro puntos en las encuestas", declaró un asesor principal. "Si lo logramos y ganamos impulso, estamos de vuelta".

El espectro electoral

La sombra de unas elecciones generales anticipadas también está causando nerviosismo, especialmente después de la reciente reunión de Andy Burnham en Chequers. Aunque el Primer Ministro ha descartado unas elecciones anticipadas, algunos miembros del gabinete en la sombra expresaron dudas, señalando que el propio Burnham calificó de "irresponsable" celebrarlas. Badenoch, sin embargo, habría dicho a su equipo que se preparen para unas elecciones pase lo que pase. Sus lugartenientes más cercanos, en cambio, son menos optimistas y, según se informa, han dicho: "Si hay una, estamos todos jodidos".