El regreso es real
Los San Diego Padres lanzaron una bomba inesperada para su Serie de Comodines contra los Cubs. Añadieron oficialmente al veterano derecho Joe Musgrove a su roster de 26 jugadores, y el hype es real. Musgrove no ha pisado un montículo de la MLB desde el 2 de octubre de 2024, durante un juego de Comodines contra los Braves. Tras romperse el ligamento colateral cubital y pasar por una recuperación pesada tras su cirugía Tommy John —sumado a unos problemas de espalda molestos—, finalmente está listo para volver.
El camino de vuelta
Han sido dos años largos para el jugador de 33 años. Después de la cirugía, su proceso de rehabilitación estuvo lleno de obstáculos que retrasaron sus tiempos. Finalmente se quitó el óxido con algunas aperturas en ligas menores y se vio muy sólido en las prácticas de bateo en vivo y en las sesiones de la liga instruccional. Hablando claro: su velocidad se ve incluso mejor que antes, con su recta promediando 94.4 mph durante sus aperturas de rehabilitación en Triple-A, comparado con las 92.9 mph que promedió en 2024. Musgrove comentó el domingo: "Me siento más optimista que en cualquier otro momento de los últimos dos años".
El plan de juego
El mánager Craig Stammen todavía no ha revelado exactamente cómo será utilizado, pero es muy probable que sea un arma clave en el bullpen. Con la rotación de los Padres enfrentando cierta incertidumbre detrás de Michael King y Nick Pivetta, la presencia de Musgrove es una victoria total para su profundidad de pitcheo. Es una bestia probada que lanzó el primer juego sin hits ni carreras en la historia de la franquicia y tiene muchísima experiencia en postemporada, incluyendo 26 apariciones como relevista en su carrera.
Por qué importa
Agregar un factor desconocido pero talentoso como Musgrove en una serie de postemporada de alta presión contra una ofensiva poderosa como la de los Cubs podría ser el giro definitivo en la trama. Si su brazo responde bien, el bullpen de los Padres, que ya era sólido, se volvió mucho más peligroso.
