Das Comeback ist real
Die San Diego Padres haben für ihre Wild Card Series gegen die Cubs eine heftige Überraschung gedroppt. Sie haben den erfahrenen Right-Hander Joe Musgrove offiziell in ihren 26-Mann-Kader berufen, und der Hype ist absolut gerechtfertigt. Musgrove stand seit dem 2. Oktober 2024, einem Wild Card Game gegen die Braves, nicht mehr auf dem MLB-Mound. Nach seinem Riss des ulnaren Seitenbandes (UCL) und der harten Reha nach der Tommy-John-OP – plus einiger nerviger Rückenprobleme – ist er endlich wieder bereit.
Der Weg zurück
Für den 33-Jährigen waren es zwei verdammt lange Jahre. Seine Reha war nach der OP von einigen Rückschlägen geprägt, die den Zeitplan immer wieder nach hinten verschoben. Er hat den Rost mit ein paar Starts in den Minor Leagues abgeschüttelt und wirkte bei den letzten Live-Batting-Sessions und in der Instructional League echt stabil. Mal ganz ehrlich: Seine Velocity sieht sogar besser aus als vorher. Sein Fastball lag bei den Triple-A-Reha-Starts im Schnitt bei 94,4 mph, im Vergleich zu 92,9 mph im Jahr 2024. Musgrove sagte am Sonntag: „Ich bin so optimistisch wie schon seit zwei Jahren nicht mehr.“
Der Gameplan
Manager Craig Stammen verrät noch nicht genau, wie er ihn einsetzen wird, aber es ist extrem wahrscheinlich, dass er als Waffe aus dem Bullpen kommt. Da die Rotation der Padres hinter Michael King und Nick Pivetta etwas unsicher ist, ist Musgroves Präsenz ein absoluter Gewinn für die Tiefe des Pitchings. Er ist ein bewährtes Biest, das den ersten No-Hitter der Franchise-Geschichte geworfen hat und jede Menge Postseason-Erfahrung mitbringt, darunter 26 Einsätze als Relief-Pitcher in seiner Karriere.
Warum das wichtig ist
Einen so talentierten Spieler wie Musgrove als unberechenbaren Faktor in eine hochkarätige Postseason-Serie gegen die starke Offense der Cubs zu werfen, könnte der ultimative Plot-Twist sein. Wenn sein Arm hält, ist das ohnehin schon tiefe Bullpen der Padres jetzt noch gefährlicher.
