El veredicto legal
Jerome Powell está oficialmente libre de culpa. Una investigación del inspector general de la Reserva Federal confirmó que no hubo irregularidades penales respecto a los enormes sobrecostos en la sede de la Fed. El proyecto, que inicialmente se estimó en unos 1,900 millones de dólares en 2021, ahora proyecta alcanzar los 2,500 millones para su fecha de finalización prevista en 2027. Aunque el inspector general cerró el drama legal, la percepción de la renovación sigue siendo, literal, un desastre.
El problema del gasto
Se reporta que los planes de renovación de la sede de la Fed incluyen jardines en la azotea, tragaluces, fuentes de agua elegantes y un ascensor privado que lleva a los miembros de la junta directamente a su suite de comedor VIP. Los críticos argumentan que, para una institución encargada de gestionar una economía de 32 billones de dólares y mantener la confianza en el dólar estadounidense, estos hábitos de gasto de lujo se ven muy mal. El hecho de que la agencia no pudiera mantener bajo control su propio presupuesto de renovación se cita como evidencia de fallos de gestión más amplios.
El legado de la inflación
Más allá del proyecto de construcción, el largo mandato de Powell —de más de ocho años— está siendo cuestionado por su impacto en tu bolsillo. Durante la pandemia de COVID-19, la Fed inyectó cantidades masivas de dinero a la economía. Powell llamó originalmente a la inflación resultante "transitoria", pero finalmente se disparó a más del 9% en junio de 2022. Aunque la inflación se ha enfriado desde entonces, los niveles de precios siguen estando obstinadamente elevados, haciendo que muchos hogares sigan sintiendo el golpe.
Por qué importa
Hablando claro: Jerome Powell sigue en el cargo, pero su reputación está sufriendo. Ya sean las mejoras de oficina al estilo "Palacio de Versalles" o la lucha por mantener la inflación bajo control, el liderazgo de la Fed está bajo una presión seria. Para tu 'side hustle' o tus ahorros, la conclusión es que las personas que controlan el suministro de dinero están enfrentando un escrutinio importante sobre su competencia y prioridades.
