Cambio de estrategia

Después de más de 20 años de presencia militar, EE. UU. concluye oficialmente su misión en Iraq hoy, 30 de septiembre. Lo que comenzó con la invasión de 2003 para derrocar a Saddam Hussein evolucionó con los años en un esfuerzo mayor para frenar el ascenso del Estado Islámico (ISIS). En el punto álgido de su iteración final, la Operación Inherent Resolve, unos 2,500 soldados estadounidenses estaban estacionados en el país para brindar entrenamiento, inteligencia y apoyo consultivo a las fuerzas locales.

El panorama actual

La decisión de retirarse se puso en marcha durante el acuerdo de 2024 bajo la administración Biden, basado en la evaluación de que las fuerzas iraquíes estaban listas para manejar las operaciones antiterroristas de forma independiente. Los datos del Pentágono sugieren que ISIS está actualmente gravemente degradado, con ataques que han disminuido un 70% desde 2023. Sin embargo, el entorno operativo ha cambiado drásticamente. Las tropas estadounidenses a menudo se encontraban actuando como contrapeso a la influencia iraní, lo que los convirtió en blanco frecuente de milicias respaldadas por Irán. El ambiente regional ha estado tenso desde que EE. UU. e Irán entraron en conflicto directo a principios de este año.

Asuntos pendientes en Bagdad

Aunque la misión de EE. UU. llega a su fin, Iraq está luchando por gestionar grupos armados que operan fuera del control gubernamental. El primer ministro Ali al-Zaidi esperaba inicialmente que la retirada de EE. UU. eliminara la excusa principal para que estas milicias siguieran armadas. Sin embargo, el desarme se ha topado con una pared, y muchas facciones se niegan a entregar sus armas. Como resultado, Bagdad ha pospuesto su cronograma para integrar o desarmar a estos grupos hasta el 30 de junio de 2027. Estas milicias siguen siendo una variable de seguridad significativa, ya que aún poseen drones, misiles y cohetes que se han utilizado en cientos de ataques contra personal e instalaciones estadounidenses.

Por qué importa

Estamos presenciando el cierre de un capítulo enorme en la política exterior estadounidense. Aunque el objetivo era estabilizar a Iraq y eliminar la amenaza de ISIS, la misión concluye durante un periodo de alta fricción con Irán, dejando a Iraq para navegar por su clima de seguridad interna más volátil en años.