Hubble-Teleskop entdeckt Planeten, der aus einem toten Stern entstand

Ein krasser Plot-Twist im All

Real Talk: Wir denken normalerweise, dass der Tod eines Sterns das Ende für sein Sonnensystem bedeutet. Aber Forschende der University of Warwick haben jetzt etwas gefunden, das vermuten lässt, dass die Story eine Fortsetzung hat. Durch die Analyse von 27 Jahre alten Daten des NASA-Hubble-Weltraumteleskops haben Wissenschaftler einen potenziellen 'Zweitgenerations-Planeten' entdeckt, der einen weißen Zwerg umkreist – den extrem heißen, dichten Kern, der zurückbleibt, wenn einem massearmen Stern der Treibstoff ausgeht.

Lösung des Weltraum-Mysteriums

Zurück im Jahr 1999, als Hubble den weißen Zwerg HS 0209+0832 zum ersten Mal unter die Lupe nahm, konnten sich die Wissenschaftler etwa 100 chemische Signaturen in den Daten nicht erklären. Fast forward in die Gegenwart: Doktorand Jamie Williams nutzte eine aktualisierte Datenbank und erkannte, dass ein schweres Element namens Niob das fehlende Puzzleteil war.

Niob kommt in solchen Systemen normalerweise nicht vor, da es nicht durch die typische stellare Fusion entsteht; es bildet sich nur unter den extremen, chaotischen Bedingungen des Sternensterbens. Das Team vermutet, dass der Stern dieses Material ausgestoßen hat, welches dann zu einem Gasriesen von der Größe Jupiters verklumpt ist.

Ist er wirklich da?

Es hat absolute Main-Character-Energy, wie sich die Beweise verdichten. Daten der stillgelegten FUSE-Mission bestätigten das Vorhandensein von Niob, und der TESS-Satellit der NASA registrierte Helligkeitsveränderungen, die darauf hindeuten, dass ein Planet den Stern in nur 3,7 Millionen Meilen Entfernung umkreist. Da der weiße Zwerg immer noch extrem heiß ist, scheint der Planet seine Atmosphäre zu verlieren, was einen kometenartigen Schweif erzeugt, der Gas zurück auf den Stern schleudert – genau deshalb sehen wir diese Niob-Signatur.

Warum das wichtig ist

Diese Entdeckung ist absolut wild, weil sie beweist, dass Sonnensysteme nicht zwangsläufig enden, wenn ihr Stern erlischt. Wenn diese Planeten der zweiten Generation öfter vorkommen, bedeutet das, dass das Universum weitaus dynamischer ist, als wir dachten. Das Team plant, Hubble weiter zu nutzen, um herauszufinden, ob dies ein Einzelfall ist oder ob wir bisher eine ganz neue Klasse von Welten komplett übersehen haben.