La situación del dinero

Siendo realistas: Heathrow Airport está básicamente a tope de su capacidad. El CEO Thomas Woldbye está intentando asegurar una inversión masiva para una tercera pista, pero el ambiente está tenso porque el gobierno del Reino Unido le está dando largas. Woldbye dejó claro que si este proyecto no avanza, ese capital no se va a quedar estancado en una cuenta de ahorros británica. Estamos hablando de fondos privados de grandes inversores internacionales como la Qatar Investment Authority y el Public Investment Fund de Arabia Saudita. Si no pueden meter ese dinero en Heathrow, se va a ir del país. Punto.

El costo y el beneficio

Construir esta tercera pista es un proyecto enorme: hablamos de un costo de 33 mil millones de libras. El plan incluye logística compleja, como tunelar la autopista M25 y desviar ríos. Si llega a concretarse, el número de vuelos podría saltar de 480,000 a 720,000 al año. El gobierno ha dicho anteriormente que esto podría generar unos 40 mil millones de libras en beneficios económicos para todo el Reino Unido. Woldbye no solo mira a Londres; afirma que el impacto en la cadena de suministro se extiende de norte a sur en todo el país.

El estancamiento político

El primer ministro Andy Burnham se mantiene lowkey, evitando comprometerse con la expansión y diciendo que el tema es para que lo decidan "Londres y los londinenses". Mientras tanto, el Departamento de Transporte sigue revisando las respuestas de las consultas. El proyecto originalmente apuntaba a una apertura en 2035, pero los problemas de planificación ya han movido la fecha a 2039. Woldbye está harto de la incertidumbre y señala: "Mi mayor preocupación son, de hecho, los años de incertidumbre".

Por qué importa

Si el gobierno sigue ignorando el proyecto, el Reino Unido corre el riesgo de perder un impulso importante en infraestructura y un posible crecimiento de empleos a largo plazo. A Woldbye le preocupa que, sin esta expansión, la contribución de Heathrow a la economía toque techo, lo que sería una derrota total para la economía nacional.