Der Hype-Zug fährt schnell

Wenn du dachtest, der KI-Goldrausch hätte sich beruhigt, würde Etched gern ein Wörtchen mitreden. Das vier Jahre alte Startup, das erst kürzlich eine massive 700-Millionen-Dollar-Runde zu einer Bewertung von 21 Milliarden Dollar abgeschlossen hat, prüft bereits Angebote, die seinen Wert auf 40 oder sogar 50 Milliarden Dollar steigern könnten. Mal ehrlich: Diese Geschwindigkeit ist krass, aber Etched spielt ein anderes Spiel als ein durchschnittliches Software-Startup.

Warum alle besessen sind

Okay, aber warum werfen Investoren ihnen buchstäblich Geld hinterher? Etched versucht, etwas unglaublich Teures zu tun: vollständige KI-Hardware-Systeme von Grund auf mit eigenen, maßgeschneiderten Chips zu bauen.

Sie verkaufen nicht nur ein Versprechen; sie wollen den König des Feldes herausfordern: Nvidia. Sie haben bereits echte Traktion, einschließlich eines Auftragsbestands von 1 Milliarde Dollar. Einer ihrer namhaften Kunden ist Jane Street, die Quant-Trading-Firma, die ihre letzte Investitionsrunde angeführt hat. Für eine Firma wie diese bedeutet ein Mikrosekunden-Vorteil bei der Verarbeitungsgeschwindigkeit erheblichen Gewinn, und Etched behauptet, ihre Technologie bewältige Inferenz – den „denkenden“ Teil der KI – schneller und günstiger als alles, was Nvidia derzeit anbietet.

Die Geheimzutat

Das Team von Etched ist lowkey mit Talenten bestückt, die sie von der Konkurrenz abgeworben haben. Etwa 15 % ihrer 400 Mitarbeiter sind ehemalige Nvidia-Ingenieure. Die Mitbegründer Gavin Uberti und Chris Zhu lernten sich in einem Mathe-Kurs in Harvard kennen und brachen zusammen mit COO Robert Wachen ab, um dieses Ding aufzubauen.

Sie bewegen sich auch offline und betreiben ein 10-Megawatt-Rechenzentrum im Silicon Valley und richten sich in Taiwan ein, um für die Fertigung nahe an TSMC zu sein. Mit diesen neuen potenziellen Finanzierungsangeboten könnte das Unternehmen genügend Geld sichern, um den Betrieb für die nächsten dreieinhalb Jahre aufrechtzuerhalten.

Warum das wichtig ist

Wir sehen hier ein Muster: angesagte KI-Unternehmen splitten die Finanzierung in schnellen Runden, um ihre Bewertungen in die Höhe schnellen zu lassen. Obwohl eine Bewertung von über 40 Milliarden Dollar gewaltig ist, zeigt sie, wie viel Kapital tatsächlich benötigt wird, um die physischen „Gehirne“ der KI-Revolution zu bauen. Wenn Etched seine Leistungsversprechen im großen Stil tatsächlich einhalten kann, könnten sie den aktuellen Chip-Giganten ernsthaft Konkurrenz machen.