Das Drama nimmt seinen Lauf

Präsident Trump hatte am Mittwoch eine schnelle Ausrede parat, als er auf das brisante geleakte Audio seines engen Verbündeten, des texanischen GOP-Senatskandidaten Ken Paxton, angesprochen wurde. In dem Clip, über den die New York Times berichtete, soll Paxton gegenüber einer Gruppe von Spendern und Lobbyisten behauptet haben, der kürzliche GOP-Parteitag in Dallas habe der Partei geschadet. „Die Werte von allen sind gesunken“, sagte Paxton in der Aufnahme. „Aktuell sieht es echt nicht gut aus.“

Trumps Sicht

Als er im Oval Office dazu befragt wurde, behauptete der Präsident, er habe das Audio nicht gehört. Stattdessen lenkte er ab, betonte die massiven Zuschauerzahlen des Parteitags und bestand darauf, dass das zweitägige Event „großartig“ war und eigentlich ein riesiger Erfolg für andere GOP-Kandidaten. Paxtons Sprecher Nick Maddux bezeichnete den Bericht derweil als „manipulierten Unsinn, um eine Story zu erfinden, die es nicht gibt“, und verwies auf interne Umfragen, die Paxton drei Prozentpunkte vor seinem demokratischen Herausforderer James Talarico sehen.

Die Folgen

Es ist schon eine ziemlich chaotische Stimmung bei den texanischen Republikanern. Der amtierende Senator John Cornyn, der zuvor in einer hitzigen Vorwahl gegen Paxton unterlegen war, reagierte trocken: „Hoppla!“ Cornyn fügte hinzu, dass die Partei in einem „schwierigen Umfeld“ definitiv gefährdet sei. Die Demokratische Partei in Texas hielt sich unterdessen nicht zurück und nannte Paxtons Äußerungen „peinlich für den Präsidenten“. Da Trump am Donnerstag einen Besuch in Denton, Texas, plant, bleibt die spannende Frage, ob Paxton tatsächlich bei ihm auf der Wahlkampf-Bühne auftauchen wird.

Warum das wichtig ist

Texas ist seit 1994 eine Hochburg der Republikaner, aber aktuelle Umfragen zeigen, dass Paxton hinter seinem Gegner liegt. Zwischen den eigenen Zustimmungswerten des Präsidenten und diesem neuesten Audio-Leak haben die Demokraten das Gefühl, endlich eine Chance zu haben, den Bundesstaat zu drehen. Es ist ein Moment mit hohem Einsatz für den Schwung der Partei vor den Midterms.