Das Durchgreifen hat begonnen

Der Vibe-Check für den College-Football ist gerade richtig ernst geworden. Die College Sports Commission (CSC) untersucht offiziell mehrere Programme der Power Four, weil diese angeblich die Obergrenzen beim Revenue-Sharing und bei NIL-Deals umgehen. Da die Kosten für die Kader in den Bereich von 40 bis 50 Millionen Dollar explodieren – also weit über dem 21,5-Millionen-Dollar-Cap, das durch den House-Vergleich festgelegt wurde – stehen die Unis massiv unter Druck, Wege um die Regeln zu finden, nur um im Game zu bleiben.

Belege gefordert

Interne Memos zeigen, dass die CSC tief in Langzeituntersuchungen steckt und nach Beweisen für die Umgehung der Obergrenzen und zwielichtige Deals mit Drittanbietern sucht. Seit dem Start der Plattform "NIL GO" wurden Deals im Wert von satten 156,9 Millionen Dollar abgelehnt, die nicht den fairen Marktstandards entsprachen. Quellen sind da komplett ehrlich: Viele dieser Vereinbarungen sind knallharte Scheinverträge, bei denen niemand wirklich erwartet, dass die Athleten die versprochene Arbeit auch leisten.

Ein massives Durchsetzungs-L

Die CSC hat schwer damit zu kämpfen, alle 68 Power Four-Institutionen dazu zu bringen, eine Teilnahmevereinbarung zu unterzeichnen, die ihnen wirklich die Befugnis zur Strafverfolgung geben würde. Ohne diese ziehen die Unis ihr eigenes Ding durch, verzögern Anfragen und wehren sich mit teuren Anwälten. Jüngste Ermittlungen haben bereits Unis wie Nebraska und North Carolina getroffen, wobei letztere mehr als zwei Dutzend Mitarbeiter zu ihren Geschäften mit Drittfirmen befragen lassen mussten. Der ehemalige Football-GM von UNC, Michael Lombardi, ist sogar Anfang des Monats während einer internen Untersuchung zurückgetreten.

Warum das wichtig ist

Dies ist ein entscheidender Moment für den College-Sport. Da Teams das doppelte oder dreifache des vorgesehenen Caps ausgeben, nur um Talente zu rekrutieren und zu halten, steht das aktuelle System unter enormem Stress. Wenn die CSC die Einhaltung der Regeln nicht erzwingen kann, könnte die Integrität des Revenue-Sharing-Modells für die Zukunft des Sports ein komplettes L werden.