Un recuerdo que persigue

Han pasado más de tres décadas desde que Colleen Slemmer, de 19 años, fue asesinada, pero para quienes trabajaron en el caso, la pesadilla nunca terminó realmente. El exjefe del Departamento de Policía de Knoxville, Phil Keith, quien dirigió la institución de 1988 a 2004, habló recientemente sobre la escena del crimen «satánica» que, según dice, recordará hasta el día de su muerte.

«Solo tengo que cerrar los ojos y puedo verlo todo», le dijo Keith a Fox News Digital. Señaló que, en aquel entonces, las fuerzas del orden no contaban con los recursos de terapia para traumas posteriores que hoy son comunes, lo que significaba que los investigadores tenían que cargar solos con esos recuerdos gráficos.

El crimen

Los detalles del ataque de 1995 son muy duros. Slemmer fue llevada con engaños a un parque por tres compañeras del Knoxville Job Corps Center —entre ellas Christa Pike, de 18 años— bajo el falso pretexto de recuperar marihuana escondida. Una vez allí, el grupo retuvo, golpeó y torturó a Slemmer durante casi una hora. El ataque, de una brutalidad atroz, incluyó cuchillas y golpes con objetos contundentes; finalmente, el cráneo de la víctima fue aplastado contra el suelo. Según los informes, Pike conservó un fragmento del cráneo de Slemmer como trofeo y lo mostró antes de ser capturada.

La situación de la perpetradora

Esta semana, la historia volvió a ocupar titulares después de que Pike, que ahora tiene 50 años, enfrentara un intento fallido de ejecución. Después de que la Corte Suprema diera luz verde a su inyección letal el miércoles, le administraron dos dosis, pero ella seguía con vida.

Hasta el viernes, sus abogados, Stephen Ferrell y Luke Ihnen, confirmaron que está inconsciente, intubada y conectada a un respirador en un hospital. Declararon que está recibiendo «atención para salvarle la vida» por las lesiones sufridas durante el procedimiento fallido.

Por qué importa

Es un brutal recordatorio de las complejidades que rodean a la pena de muerte. Mientras el sistema legal lidia con las consecuencias de la ejecución fallida, las familias involucradas tienen que procesar una situación que muchos califican de «terrible». El caso sigue siendo un capítulo oscuro en la historia de Knoxville y demuestra que algunos traumas de verdad se quedan viviendo gratis en la mente de quienes los presenciaron.